Volgens voormalig F1-piloot Martin Brundle zag Mercedes er tijdens de F1-test in Barcelona inderdaad sterk uit maar dat betekent nog niet dat ze nu ook automatisch de grote favoriet en het te kloppen team voor het nieuw F1-seizoen zijn.
Geen voorbarig conclusies trekken, dat is overduidelijke boodschap van Martin Brundle na de F1-test in Barcelona. Mercedes domineerde inderdaad jaren geleden toen de V6-hybridemotor werd geïntroduceerd maar de voorbije jaren worstelde het met het concept van de F1-bolides met ‘grond-effect’.
Voor 2026 dient zich een compleet andere generatie wagens aan met nieuwe motoren en al maandenlang wordt er vooral richting Mercedes gekeken. Mercedes leek die favorietenrol waarin het de voorbije maanden geduwd werd ook te bevestigen in Barcelona maar daaruit mag je volgens Brundle nog niet besluiten dat ze dat ook zijn.
“Het is overduidelijk op aerodynamisch vlak een geheel ander concept,” vertelde Brundle tegenover ‘Sky Sports F1’. “Mercedes slaagde er nooit in om het concept van de wagens met grond-effect onder de knie te krijgen. Ze kregen het nooit echt goed voor elkaar. Porpoising en vervolgens hadden ze een wagen die ze niet begrepen en die bij momenten goed presteerde en bij momenten helemaal niet terwijl ze niet wisten waardoor het kwam.”
“Het ziet er nu naar uit dat ze het veel beter doen met deze andere regelgeving. Maar we moeten zien wat het geeft wanneer er normale baantemperaturen zijn.”
Het wordt komend seizoen erg belangrijk om het energiemanagement goed onder de knie te hebben, wat cruciaal zal zijn met de nieuwe generatie motoren. Volgens Brundle zal Mercedes dat goed op orde hebben.
“Het zal allemaal draaien rond regeneratie en de batterij opnieuw vullen,” aldus Brundle. “Maar uiteraard, zullen ze proberen om tot het uiterste te gaan op het vlak van regeneratie, net als de andere door Mercedes aangedreven wagens en waarschijnlijk ook de wagens met een Ferrari-motor.”
Verder is het inderdaad ook afwachten of de Mercedes W17 bij veel hogere baantemperaturen dan dat er nu in Barcelona waren ook sterk zal presteren. Wat met de performance op circuits waar het veel warmer is?
“Het concept van Mercedes ziet er goed uit maar het is te vroeg om definitieve conclusies te trekken,” waarschuwt Brundle. “Je hebt misschien een wagen die geweldig presteert op een koude dag maar de banden oververhit wanneer je een warme dag hebt, dat is een probleem dat we eerder al bij Mercedes gezien hebben.”
“Ik denk dan ook dat we rustig moeten blijven. Maar je kan de ongelooflijke snelheid en betrouwbaarheid die ze hadden niet negeren. Ze beschikken duidelijk over een goed pakket dat goed samenhangt.”
