Tijdens de kwalificatie voor de GP van China moest George Russell genoegen nemen met de tweede plaats op de startgrid, naast teamgenoot Kimi Antonelli, maar daar is hij best tevreden mee. Russell beseft immers dat het veel erger had kunnen aflopen.

En dat klopt inderdaad want nadat hij aan het einde van Q2 zijn beklag deed over een probleem met de wagen, en de voorvleugel werd vervangen, ontstond er aan het begin van Q3 opnieuw een probleem. George Russell kwam immers stil te staan met zijn wagen maar gelukkig voor Russell kon hij alsnog een kwalificatierondje rijden dat goed was voor een plaats op de eerste startrij.

‘Zeker en vast schade beperken,” zei Russell na afloop van de kwalificatie. “In Q2 brak mijn voorvleugel en ik was daar nog even over aan het denken.”

“Vervolgens ging ik in Q3 de baan op en kwam ik stil te staan, de wagen startte niet opnieuw, ik kon de versnelling niet veranderen, ik ben echt blij dat ik hier mag staan (om een interview te geven bij de top 3 van de kwalificatie) want bij het begin van mijn laatste kwalificatieronde had ik geen batterij, geen bandentemperatuur, niets.”

“Maar het team heeft geweldig werk verricht om ons in deze positie te brengen. Het had veel erger kunnen zijn. Ik ben zeer blij en goed gedaan van deze gast (Kimi Antonelli). Dat is de pole.”

Russell is echter ook op zijn hoede voor de race want nadat de Ferrari’s hem het vuur aan de schenen legden tijdens de sprintrace, kwalificeerden beide Ferrari’s zich deze keer op de tweede startrij, meteen achter de Mercedes-rijders. De kans dat de snel startende Ferrari’s Mercedes tijdens het begin van de race gaan bedreigen is nu nog groter.

“Ze maakten een supersnelle start tijdens de sprintrace. Ik ben zeker dat Lewis het er tijdens de start op wil wagen,” aldus Russell. “Voor ons is het een kwestie van het ‘clean’ te houden en een goede race te hebben voor de fans. We zullen zien wat we kunnen neerzetten.”