De rallyrijders uit het WRC hebben een niet mis te verstane schriftelijke verklaring gericht aan de FIA over de straffen voor vloeken, net zoals de F1-rijders dat vorig jaar al deden.

De World Rally Drivers Alliance (WoRDA), de tegenhanger van de  Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) uit de F1, heeft in een schriftelijke verklaring aan FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem duidelijk gemaakt wat ze vinden over de maatregelen tegen het vloeken van de rijders.

Deze verklaring volgt op een incident tijdens de jongste Rally van Zweden, waar Hyundai-rijder Adrien Fourmoux een boete van tienduizend euro kreeg met daarbovenop nog een boete van twintigduizend euro voorwaardelijk voor ‘ongepast taalgebruik’ tijdens een tv-interview na een rallyproef.

Het incident werd beschouwd als een overtreding van artikel 12.2.1.l van de FIA International Sporting Code, die vorig jaar ook werd overtreden door Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Singapore, waarvoor de Nederlander een taakstraf kreeg.

In de verklaring van de WoRDA staat te lezen dat de rijders zich moeten houden aan de beslissing van de stewards maar ook dat er de laatste tijd veel meer zware sancties worden gegeven voor kleine, onbedoelde taalfoutjes.

In de verklaring worden ook vier belangrijke standpunten van de bestuurders opgesomd:
– Gewone spreektaal kan niet worden beschouwd en beoordeeld als gelijk aan echte belediging of een daad van agressie.
– Niet-moedertaalsprekers kunnen termen gebruiken of herhalen zonder zich volledig bewust te zijn van hun betekenis en connotatie.
– Seconden na een extreme adrenalinepiek is het onrealistisch om een perfecte en systematische controle over emoties te verwachten.
– Rally is extreem: risiconiveau voor de atleten, intensiteit van de focus, lengte van de dagen… alle grenzen zijn bereikt.

Ze vragen zich ook af waar het geld van de boetes heen gaat. “In zo’n geval zetten we vraagtekens bij de relevantie en geldigheid van het opleggen van welke straf dan ook.”

“Bovendien staan de exorbitante boetes in geen verhouding tot het gemiddelde inkomen en budget in de rallysport.”

“We maken ons ook zorgen over de indruk die deze buitensporige bedragen wekken bij de fans, omdat ze suggereren dat dit een industrie is waar geld er niet toe doet.”

“Dit roept ook de fundamentele vraag op waar het geld van deze boetes naartoe gaat.”

Tot slot wordt er aangedrongen op “een directe communicatie en betrokkenheid tussen de FIA en het publiek”.

De verklaring van de rallyrijders heeft een gelijkaardige aanpak dan die van de GPDA van vorig jaar in de F1. Daar riepen de rijders Ben Sulayem de hand in eigen boezem te steken omdat hij de rijders omschreef als ‘rappers.’

Met deze verklaring komt Ben Sulayem nog maar eens onder vuur te liggen omdat hij weer de reglementen wijzigt van een kampioenschap dat gesteund wordt door de FIA. Een ander punt van kritiek is dat de stewards nooit consistent zijn in het uitdelen van straffen.