Calum Nicholas, monteur bij Red Bull Racing, heeft een opmerkelijke getuigenis gedaan over de veelbesproken titelstrijd in 2021. De spanning tussen Red Bull en Mercedes was te snijden en daarbij werd soms ‘vuil spel’ gespeeld.

Tijdens het F1-seizoen 2021 werd er niet alleen op het circuit erg hard gestreden tussen Hamilton en Verstappen, de strijd kenmerkte zich ook door een felle verbale strijd tussen teambazen Toto Wolff en Max Verstappen. Daarnaast probeerden beide teams elkaar ook te dwarsbomen en daarbij werden zelfs ‘ongeschreven regels’ met de voeten getreden.

Zo probeerde de pitcrew van Mercedes om Max Verstappen en Red Bull te hinderen in de pitlane. Normaal is het immers een ‘ongeschreven regel’ om de kabels van de wheel guns aan de kant te schuiven zodat rijders van concurrerende teams niet gehinderd worden. Het is zeker geen verplichting maar bij Mercedes besloten ze tijdens het seizoen om daar plots mee te stoppen zodat Verstappen en Perez errond moesten rijden en dus perfect binnen de officiële regels gehinderd werden.

“In 2021 deed Mercedes dat niet meer. Halverwege het jaar lieten ze de kabels gewoon hangen om het ons moeilijker te maken,” vertelt Calum Nicholas tijdens de ‘Road To Success’ podcast. “Het was zeer irritant want de rijders moeten natuurlijk rond die kabels rijden en dat maakt het lastiger om de garage in te rijden.”

Uiteindelijk besloot Mark Willis, de logistiek coördinator van Red Bull, om bij de kabels te blijven staan zodat ook de Mercedes-rijders rond de kabels van Red Bull moesten rijden. Daarbij deinsde Willis geen centimeter terug terwijl de Mercedes-rijders rakelings langs hem scheurden.