Volgens technisch directeur Pierre Waché werd de Red Bull RB22 van in het begin van het seizoen geplaagd door ‘mechanische mankementen’. Achteraf bleek een subtiel defect in het stuursysteem ervoor te zorgen dat Max Verstappen en Isack Hadjar geen vertrouwen hadden in de voorkant van de wagen en het gevoel in de wagen niet goed zat.

Max Verstappen zou al tijdens de shakedown in Barcelona het probleem gesignaleerd hebben en vervolgens bleek de wagen “compleet onbestuurbaar te zijn” tijdens de eerste drie races van het seizoen. Volgens Verstappen was het een “overlevingsstrijd” tijdens de GP van China en ook Isack Hadjar liet zich meermaals erg kritisch uit over de RB22.

Het slecht gevoel in de wagen en het daarmee gepaard gaande gebrek aan vertrouwen kon door Red Bull uiteindelijk toegeschreven worden aan het stuurhuis en de stuurkolom. Onderdelen werden op dat vlak vervangen en ook al betekende dat in absolute cijfers geen snelheidsverbetering, de rijders kregen wel opnieuw een beter gevoel in de wagen en dat op zich leidt wel tot betere prestaties.

Ondanks de wijzigingen op het vlak van de aansturing van de wagen en een groot pakket aan updates in Miami blijft de RB22 een redelijk onvoorspelbare wagen met wisselvallige prestaties. Het ene raceweekend is de wagen plots erg goed, om vervolgens amper een week later tijdens het volgende raceweekend veel minder goed te presteren.

“Ik denk dat je, zoals bij elke raceauto, bepaalde beperkingen ziet in hoe de coureur de auto kan gebruiken en de belasting ervan,” antwoordde Waché toen hem gevraagd werd of er negatieve verrassingen waren sinds er voor de eerste keer met de RB22 werd gereden. “De eigenschappen beperken wat je kunt doen qua balans en het opnieuw in balans brengen van de auto.”

“Het is duidelijk dat we, net als elke raceauto, beperkingen hebben op het gebied van stabiliteit bij het ingaan van de bocht en onderstuur halverwege de bocht. We proberen die aspecten te vermijden door mechanische hulpmiddelen te gebruiken.”

“Wat betreft het probleem met de auto in het begin, we misten duidelijk wat vermogen in vergelijking met sommige anderen.”

“We hadden ook wat mechanische mankementen aan de auto, waardoor de rijders de auto via het stuur niet goed voelden. Dat hebben we in het begin verholpen.”

“Het kostte wat tijd, maar het verbeterde de algehele prestaties en het potentieel van de auto. We hadden wat problemen met het stuurgevoel. Dat is geen geheim.”