De FIA wil een onderzoek voeren naar een truc die teams zouden toepassen door water toe te voegen aan de banden om ze te koelen.
Het is niets nieuw dat teams de grens van het toelaatbare opzoeken om die laatste extra procentjes te vinden die nodig zijn om de concurrentie te slim af te zijn. Zo waren er in het recente verleden bijvoorbeeld de flexi-wings en nu verdenkt Red Bull McLaren ervan dat ze water, of een andere vloeistof, toevoegen aan de banden via het ventiel om het Pirelli-rubber koel te houden.
De voordelen liggen voor de hand, als de temperatuur van de banden beter onder controle gehouden kan worden komt dat het racetempo ten goede. Bij de GP van Singapore rezen naar verluidt de eerste vermoedens toen er bij bepaalde teams een vloeistof werd aangetroffen in de velgen. Normaal gesproken doen teams er alles aan om dat te vermijden om de perfecte bandendruk te bereiken.
De technische reglementen omtrent de kwestie zijn erg duidelijk, dat staat te lezen in Artikel 10.8.4: “Banden mogen alleen worden opgepompt met lucht of stikstof” en “elk proces dat tot doel heeft de hoeveelheid vocht in de band en/of in het opblaasgas te verminderen, is verboden.”
Volgens ‘Motorsport.com’ is de FIA op de hoogte gebracht en heeft Nikolas Tombazis, hoofd van de eenzitters bij de FIA, al samengezeten met Pirelli om de kwestie te bespreken. Tombazis zou ook toegekeken hebben toen Pirelli de banden van de velgen had getrokken na de sprintrace in Brazilië om te controleren of er geen vloeistof aanwezig was.
Officieel is er nog geen reactie gekomen van de FIA en in het technische verslag van de race stond te lezen dat alle banden gecontroleerd werden en groen licht kregen. Het gebruik van vloeistoffen in de banden is al jaren verboden door een technische richtlijn van de FIA, dus elk team dat het gedaan heeft loopt het risico van bij de stewards geroepen te worden.
Bepaalde teams hebben in bepaalde races een enorme stap voorwaarts weten te zetten, die moeilijk valt toe te schrijven aan alleen maar updates, dat is ook Max Verstappen en Red Bull niet ontgaan, zo staat te lezen op ‘Motorsport.com.’
“Sommige teams maken een enorme stap qua race pace en dat is heel apart, want als je naar onze auto kijkt dan hebben wij in de kwalificaties een stap gezet ten opzichte van vorig jaar en in de races hebben we ook een stap gezet”, zei Verstappen. “De rest maakt in de kwalificaties ook een goede stap, maar die maken in de races een nog veel grotere stap. Dat is iets wat wij heel moeilijk kunnen begrijpen.”
Ook Red Bull-teambaas Christian Horner liet al weten dat hij twijfels heeft. “Op dat moment (Miami) leek er plotseling iets te veranderen. Verschillende teams werden een stuk competitiever, of wij hebben bepaalde dingen aan de auto veranderd die vervelende gevolgen hebben gehad. Maar als je sceptisch wil zijn, dan zeg je dat er iets is veranderd.”
