Kort na de GP van Abu Dhabi wakkerde Helmut Marko de speculaties aan dat hij afscheid van de F1 zou nemen en die geruchten werden later ook door Red Bull bevestigd. Ook voor Sebastian Vettel, die vaak genoemd wordt als eventuele opvolger, was het een verrassing.

Gedurende zijn tijd bij Red Bull liet hij twintig rijders debuteren in de Formule 1 waarvan Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en Max Verstappen racewinnaars zouden worden. 

Vettel, die ook genoemd werd als kandidaat om Marko op te volgen, reageerde bij ‘F1-Insider’ op het afscheid van zijn ontdekker.

“Ik was net zo verrast als iedereen. Ik wens Helmut het allerbeste voor de toekomst en een welverdiend pensioen.”

“Helmut kan zichzelf de grondlegger van het succes van Red Bull in de Formule 1 noemen”, voegde Vettel toe, waarbij hij ook opmerkte dat Marko “niet alleen de architect van het succes was wat betreft de selectie van coureurs, maar ook de centrale beslissingen over de samenstelling van het team, het personeel en de strategie door hem werden genomen.”

De eerste vruchten van het werk van Marko werden geplukt toen Sebastian Vettel in 2010 wereldkampioen werd en dat in 2011, 2012 en 2013 nog eens overdeed. 

Marko heeft ondertussen ook al laten weten dat hij geen plannen heeft om terug te keren naar de F1 in een andere rol, ook niet als analist of commentator.

Max Verstappen wist in Abu Dhabi niet dat Marko aan de CEO van Red Bull, Oliver Mintzlaff, had laten weten dat hij ontslag wilde nemen maar Marko telefoneerde met de viervoudig wereldkampioen om het hem persoonlijk te vertellen.

“Het was geen normaal gesprek”, vertelde Marko aan ORF. “Er hing een zekere melancholie in de lucht. Hij zei dat hij nooit had gedacht dat hij zo succesvol zou worden.”

“Aan alles komt een einde, en ik wenste hem het allerbeste voor de toekomst. En hij zei dat we elkaar zeker nog ergens zouden ontmoeten.”