Als het van Sebastian Vettel afhangt, hoeft de Formule 1 in de toekomst niet aan spektakel in te boeten om tegelijkertijd duurzamer te worden. De viervoudig wereldkampioen ziet vooral in duurzame brandstoffen een belangrijke rol weggelegd.

Vettel gaf zijn visie op de toekomst van de Formule 1 tijdens de GP van Italië, waar hij de kans kreeg om plaats te nemen achter het stuur van de Ferrari waarmee Michael Schumacher in 2002 de wereldtitel veroverde.

Als uitgesproken pleitbezorger voor het milieu was het voor Vettel niet altijd eenvoudig om zijn passie voor de autosport te verzoenen met zijn bezorgdheid over duurzaamheid. Volgens de Duitser hoeft er in de toekomst echter geen tegenstelling tussen beide te bestaan.

“Ik vind het spannend”, aldus Vettel. “Er valt zoveel meer te ontdekken als je naar de Formule 1 kijkt. Natuurlijk wil ik vanuit het perspectief van een coureur in de beste auto rijden en races winnen. Maar wat is dan de beste auto? De auto uit 2002 was destijds het allernieuwste en staat symbool voor alles waar de Formule 1 voor staat.”

Volgens Vettel draait de Formule 1 niet alleen om pure snelheid. Ook innovatie en verantwoordelijkheid moeten een belangrijke plaats krijgen.

“Het draait om prestaties, precisie, discipline en hard werken, maar ook om verantwoordelijkheid en zorg voor de toekomst. Vanuit het oogpunt van de coureur ben ik het waarschijnlijk niet met alles eens wat er momenteel in het reglement staat, maar als ik vooruitkijk, denk ik dat daar een enorme kans ligt om mensen mee te krijgen.”

“Het ene hoeft het andere niet uit te sluiten. We moeten manieren vinden om de dingen waar we van houden met elkaar te combineren.”

Vettel ziet daarbij vooral duurzame brandstoffen als een belangrijke volgende stap. De technologie kan volgens hem bovendien een impact hebben die veel verder reikt dan alleen de Formule 1.

“Ik denk dat duurzame brandstoffen de volgende stap vooruit zijn. Er zit een enorm potentieel in, niet alleen voor de Formule 1, maar ook om andere raceklassen te inspireren.”

Tegelijk vindt Vettel dat de Formule 1 haar technologische ontwikkeling niet volledig los mag zien van wat er buiten het circuit gebeurt.

“Als je de volgende generatie auto’s vormgeeft, is er veel potentieel om dat op een verantwoorde manier te doen. Sommige dingen die vanuit technologisch oogpunt misschien ongelooflijk zijn, zijn niet noodzakelijk toepasbaar op de openbare weg. Ik denk dat we ook de verantwoordelijkheid hebben om daar rekening mee te houden.”

Vettel kijkt dan ook met vertrouwen naar de toekomst van de koningsklasse.

“Ik kijk uit naar wat de toekomst brengt. De F1 heeft zoveel mooie waarden die mij in mijn leven hebben gevormd en geïnspireerd en die veel mensen over de hele wereld raken. De Formule 1 heeft de kracht om dat ook te doen op andere gebieden die zinvol en invloedrijk zijn.”