Voorafgaand aan zijn terugkeer op de F1-startgrid bij het Cadillac F1 team heeft Sergio Perez teruggeblikt op zijn vier seizoenen bij Red Bull Racing en de Mexicaan haalt daarin stevig uit naar zijn voormalige werkgever.
Het was in de ‘Cracks Podcast’ dat Sergio Perez terugblikt op zijn periode als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull. Perez vertelt ons hoe het was om de teamgenoot van Verstappen te zijn.
“Ik zat in het beste team, een ingewikkeld team. Teamgenoot zijn van Max is al heel moeilijk, maar teamgenoot zijn bij Red Bull is verreweg de zwaarste job in de Formule 1,” aldus Perez.
Perez kreeg tijdens zijn laatste seizoen bij Red Bull Racing bijzonder veel kritiek, ook vanwege de fans, maar volgens de Mexicaan wordt vergeten hoe moeilijk het is om naast Max Verstappen als teamgenoot te rijden, iets dat vervolgens Liam Lawson en Yuki Tsunoda vorig jaar mochten ondervinden.
Sergio Perez zou naar eigen zeggen bij het ondertekenen van zijn contract van Christian Horner te horen hebben gekregen dat hij duidelijk de ’tweede rijder’ binnen het team zou zijn.
Ik wist waar ik bij Red Bull aan begon. Toen ik met Christian aan tafel zat, zei hij: ‘We gaan met twee auto’s rijden, omdat we dat moeten, maar dit project is voor Max opgezet; hij is ons talent.’ Ik was me daar terdege van bewust. Ik zei tegen hem: ‘Het maakt niet uit, ik ga de auto ontwikkelen, ik ga het team steunen.'”
Perez begon naar eigen zeggen sterk aan het tijdperk van het grond-effect met vooral begin 2022 en begin 2023 maar naarmate de updates kwamen, die minder bij de rijstijl van Sergio Perez pasten, nam de kritiek ook binnen Red Bull toe.
“Toen begon de druk, want wie is er schuldig? De rijder, omdat je niet gefocust bent, omdat je te veel commercials doet,” aldus Perez. “Het team klaagde over alles. Bij Red Bull was alles een probleem. Als ik sneller was, was het een probleem, het zorgde voor een zeer gespannen sfeer; als ik langzamer was dan Max, was het een probleem.”
“Ik besefte dat dat nu eenmaal de omstandigheden waren waarin ik me bevond, en in plaats van te klagen, probeerde ik er het beste van te maken.”
