McLaren was het tweede team dat zijn nieuwe wagen voor 2012 onthulde en zorgde op het vlak van design meteen voor een verrassing. Zullen de Britten met dit gewaagde ontwerp ook een gooi kunnen doen naar het kampioenschap?
Het voorbije seizoen
Voor alle topteams, en dus zeker ook voor McLaren, was het vorig jaar pijnlijk om de gigantische voorsprong van Red Bull vast te stellen, een voorsprong die zich bovendien al erg vroeg in het kampioenschap manifesteerde. Maar hoe snel Vettel ook rondjes aflegde en hoeveel records hij ook brak, toch was 2011 ook voor McLaren een interessant seizoen. Daarvoor heeft Lewis Hamilton in de eerste plaats gezorgd. De wereldkampioen uit 2008 maakte, op z’n minst gezegd, een turbulente periode in zijn carrière door. Het begon allemaal wanneer hij mensen van de baan reed, waarna hij in de volgende race opnieuw mensen van de baan reed om uiteindelijk twee weken later, juist ja, opnieuw mensen van de baan te rijden. Op zich zat alles uiteraard wel wat complexer in elkaar en was hij heus niet altijd in fout, maar het kwam erop neer dat hij na elke racezondag wel even bij de stewards langs mocht gaan en af en toe zijn koelheid verloor voor de tv-camera’s. Tel daarbij zijn liefdesbreuk nog eens op en het feit dat de nieuwe banden van Pirelli niet helemaal aan zijn rijstijl waren aangepast… Nee, Hamilton heeft er geen subliem seizoen opzitten.

Het tegenovergestelde kan je zeggen van zijn teammaat Jenson Button, eveneens een voormalige wereldkampioen, maar met dat verschil dat hij zijn kalmte te allen tijde bewaarde en de nieuwe banden erg snel onder de knie had. Daarnaast heeft de Brit een van de mooiste overwinningen in de Formule 1 behaald, meer bepaald de eerste plaats in de uitgeregende Grand Prix van Canada, na een bloedstollende race die meer dan vier uur geduurd heeft. Als de RB7 vorig seizoen iets minder dominant was geweest, zou Button, wat de rijderstitel betreft, ongetwijfeld een serieuze concurrent geweest zijn van Vettel, maar McLaren was nu eenmaal, net zoals de andere topteams, meteen met een achterstand begonnen en dat is bepalend geweest voor het seizoen.

De McLaren MP4-27 en zijn bestuurders
Op 1 februari trokken Lewis Hamilton en Jenson Button het doek van de McLaren MP4-27 en vreemd genoeg zag die bolide er vrij normaal uit. Caterham had enkele dagen daarvoor immers de CT01 onthuld die een vreemde bult in de neus had, en later zou blijken dat ook bijna alle andere teams voor deze ‘bultneus’ hadden gekozen. McLaren heeft op zijn beurt echter gewoon de neus verlaagd in een vloeiende lijn en op die manier de bult vermeden. Uit de eerste testresultaten viel niet echt af te leiden of er een groot verschil was tussen de MP4-27 en de andere wagens voor 2012. Het zal dus afwachten worden hoe de McLaren zich tijdens de races gaat gedragen en of de Britse renstal al dan niet de juiste ontwerpkeuze heeft gemaakt.

Op het vlak van de rijders waren er geen verrassingen bij McLaren en eigenlijk is dat maar goed ook, want ondanks de kritiek tijdens het voorbije seizoen blijft het een opvallend en vooral ook complementair rijdersduo. Na het fantastische 2011 zal Button ongetwijfeld nog meer gefocust zijn op de titel, terwijl Hamilton heeft besloten zijn privéleven even helemaal aan de kant te zetten en alleen nog maar bezig te zijn met het racen zelf. Hopelijk resulteert dat laatste in minder aanrijdingen met Massa en bijgevolg ook minder pitstops door een afgebroken voorvleugel. Hoe dan ook heeft McLaren twee wereldkampioenen in huis die over het nodige talent beschikken om een tweede titel te behalen.

Wat mogen we verwachten?
In dit laatste gedeelte halen we de glazen bol er opnieuw even bij, en daarin zien we vooral dat McLaren alle troeven in handen heeft om iets moois te laten zien in 2012. Ze beschikken immers over een gewaagde bolide, twee wereldkampioenen én ongelooflijk veel motivatie om races te winnen. Het enige wat deze ambitieuze plannen kan doen mislukken, is een vroegtijdige voorsprong van Red Bull, maar Bernie Ecclestone heeft kosten noch moeite gespaard om dat zo efficiënt mogelijk te voorkomen. Het komende seizoen ziet er dus hoopvol uit voor McLaren, al is het niet aan te raden om Red Bull en Ferrari te onderschatten.

klik hier voor de teamfiche van McLaren.
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}