Sauber eindigde vorig jaar op een zevende plaats na een seizoen met enkele ups en downs. In 2012 wil het team echter op een hoger niveau gaan presteren.
Het voorbije seizoen
De start van Sauber was er één om snel te vergeten; beide rijders eindigden in Melbourne vlot in de punten, maar door een technische onregelmatigheid aan de achtervleugel werden de twee wagens gediskwalificeerd. Toch was deze domper op de feestvreugde snel vergeten tijdens de rest van de eerste seizoenhelft, waarin vooral Kobayashi de nodige punten wist te verzamelen. Zijn vijfde plaats in Monaco betekende alvast het hoogtepunt van zijn seizoen, evenals het moment tijdens de Canadese grand prix waarin hij een tijdje op de tweede plek reed. In deze race finishte hij overigens als zevende, waarna het helaas wat bergaf begon te gaan met de prestaties van Sauber.

Na Canada kon Kobayashi immers nog maar tijdens drie races punten sprokkelen en moest hij tijdens de Britse, Italiaanse en Indiase grand prix vroegtijdig opgeven. Sergio Pérez, de Mexicaanse rookie bij Sauber, liet op zijn beurt een vrij stabiele, maar geen verrassende indruk na tijdens zijn debuutseizoen. De nieuwkomer kon tijdens vier races wat punten sprokkelen, maar moest tijdens evenveel races opgeven: driemaal door een technisch defect en één keer omdat hij na een zware crash in Monaco niet fit genoeg was om aan de start te verschijnen. Ten gevolge van dit ongeval werd Pérez in Canada overigens vervangen door Pedro de la Rosa, die daar als twaalfde eindigde. De som van al deze uitslagen was een zevende plaats in het constructeurskampioenschap, een uitslag waar Peter Sauber teleurgesteld noch blij van werd. 2011 was een ‘normaal’ seizoen voor Sauber, waarin het team helaas iets te veel steken heeft laten vallen tijdens de tweede seizoenshelft.

De Sauber C31 en zijn bestuurders
Net voor de start van de eerste wintertest in Jerez onthulden Kamui Kobayashi en Sergio Pérez de Sauber C31, een wagen die – ja hoor – opnieuw voorzien was van een aparte neus. Net zoals bij de nieuwe bolide van Force India is het voorste gedeelte van deze neus erg plat vormgegeven en ziet de wagen er vrij compact uit. Daarnaast wordt de C31 wederom aangevoerd met het V8-motorblok van Ferrari. De kleurstelling is iets gewaagder ten opzichte van vorig jaar, met voor- en achteraan grote zwarte vlakken en in het midden een wit gedeelte. Ons lijkt het dat hoe langer je naar dit nieuwe kleurontwerp kijkt, hoe stoerder het er gaat uitzien, zeker in combinatie met de zwarte velgen. Maar oordeel daar gerust zelf over.

Het rijdersduo is dan weer onveranderd gebleven en ook dat lijkt geen slechte zaak te zijn. Kobayashi heeft hier en daar al wat moois laten zien, maar het is duidelijk dat de Japanner nog meer in zijn mars heeft. Misschien was de auto van vorig jaar te weinig doorontwikkeld om zijn potentieel te tonen, dus hopelijk kan Kobayashi zichzelf dit jaar wel overstijgen. Wat de situatie van Pérez betreft, zal 2012 cruciaal worden om zijn ontwikkeling te volgen. Hoewel het tweede jaar in de Formule 1 vaak als zeer moeilijk wordt ervaren, moet de Mexicaan ervoor zorgen om dit seizoen op regelmatige basis in de top 10 te finishen. We kunnen dus alleen maar duimen dat deze twee beloftevolle coureurs ook de middelen krijgen om hun potentieel te tonen, want op dat vlak schoot de wagen van vorig jaar zeker tekort.

Wat mogen we verwachten?
De strijd in het middenveld is ongemeen hard geworden door de sterke vooruitgang van enkele teams. Zo maakte Force India in 2010 een serieuze inhaalbeweging die de laatste twee jaren resulteerde in een aardige voorsprong op Sauber, terwijl Toro Rosso vorig seizoen slechts drie puntjes achter de Zwiterse renstal eindigde. Indien ook Williams dit jaar weer in de running is dan zal het voor Sauber enorm spannend worden om het verhoogde niveau bij te houden. Gelukkig heeft het team twee sterke coureurs aan boord en zijn de eerste indrukken van de C31 vrij positief. Zolang ze de auto maar door blijven ontwikkelen tijdens het seizoen, want een tweede keer zo’n fout maken, zou Sauber wel eens zuur kunnen opbreken.

klik hier voor de teamfiche van Sauber.
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}