Tijdens de eerste testdag in Bahrein ging het Mercedes F1 team met alle aandacht lopen. Dat was te danken aan een extreme vorm van sidepods die het op haar nieuwe F1-bolide introduceerde. Uiteindelijk was het Pierre Gasly die in de AlphaTauri de snelste tijd reed.

Het was te verwachten dat we tijdens de tweede driedaagse F1-test in Bahrein heel wat nieuwe onderdelen op de F1-bolides zouden zien staan. De teams proberen immers om zo laat mogelijk de concurrentie een idee te geven van hoe de definitieve versie van de nieuwe wagen eruit zal zien.

In Bahrein zagen we alvast enkele opvallende wijzigingen bij de diverse teams maar het was Mercedes dat met alle aandacht ging lopen. De Mercedes W13 kreeg immers nieuwe sidepods die er volledig anders uitzien dan die van tijdens de test in Barcelona.

Mogen we het eigenlijk nog wel sidepods noemen? Sommige F1-experten noemen het ‘no-sidepods’, gewoonweg omdat er nog amper sidepods in te herkennen zijn. De ‘luchthappers’ zijn immers zo smal geworden dan je amper nog van sidepods kan spreken.

Er zal in de F1-paddock vanavond ongetwijfeld hevig gediscussieerd worden over legaliteit van de extreme vorm van sidepods waarmee Mercedes reed. Ondanks alle aandacht was het echter vooral verstoppertje spelen voor Mercedes want ondanks de veelbesproken sidepods reden George Russell en Lewis Hamilton slechts een negende en elfde tijd.

Bovenaan vonden wr Pierre Gasly terug met een besttijd in de AlphaTauri, gevolgd door beide Ferrari-rijders die het goede vormpeil van de Scuderia lijken te bevestigen.

1 10 Pierre Gasly AlphaTauri AT03 1’33.902 103
2 55 Carlos Sainz Jnr Ferrari F1-75 1’34.359 0.457 52
3 16 Charles Leclerc Ferrari F1-75 1’34.531 0.629 64
4 18 Lance Stroll Aston Martin AMR22 1’34.736 0.834 50
5 23 Alexander Albon Williams FW44 1’35.070 1.168 104
6 4 Lando Norris McLaren MCL36 1’35.356 1.454 50
7 77 Valtteri Bottas Alfa Romeo C42 1’35.495 1.593 66
8 5 Sebastian Vettel Aston Martin AMR22 1’35.706 1.804 39
9 63 George Russell Mercedes W13 1’35.941 2.039 60
10 11 Sergio Perez Red Bull RB18 1’35.977 2.075 138
11 44 Lewis Hamilton Mercedes W13 1’36.365 2.463 62
12 14 Fernando Alonso Alpine A522 1’36.745 2.843 24
13 31 Esteban Ocon Alpine A522 1’36.768 2.866 42
14 24 Guanyu Zhou Alfa Romeo C42 1’37.164 3.262 54
15 Pietro Fittipaldi Haas VF-22 1’37.422 3.520 47