Tien jaar na zijn overlijden: Emotioneel eerbetoon Charles Leclerc aan Jules Bianchi: “Hij was een prachtig persoon”

F1 - X
F1 - X

Tien jaar geleden overleed Jules Bianchi nadat hij uiteindelijk maanden later aan de gevolgen van zijn crash tijdens de GP van Japan 2014 overleed. Ferrari-rijder Charles Leclerc groeide op met Jules Bianchi als goede vriend en hij keek op naar Bianchi die een grootse toekomst te wachten stond. Tien jaar na het overleden eert Charles Leclerc Jules Bianchi met erg mooie woorden.

“De eerste herinneringen die ik aan Jules heb zijn niet van Jules als rijder maar van Jules als persoon, ik heb hem veel meer als mens gekend en ervaren dan als racer,” vertelt Leclerc in gesprek met de officiële F1-website.

Charles Leclerc had het vervolgens over de familiebanden tussen Jules Bianchi en de broers Leclerc, waarbij Jules Bianchi de beste vriend was van Lorenzo, de oudere broer van Charles Leclerc.

“Terwijl we opgroeiden brachten we veel tijd met elkaar door en allebei onze families waren en zijn nog steeds zeer close. Mijn oudere broer en hij waren beste vrienden, hij was dan ook zeer vaak in de buurt.”

“Ik heb wel wat verhalen uit die tijd, zoals de eerste horrorfilm die ik zag, die daadwerkelijk met Jules was.”

“Hij wist niet dat ik deed alsof ik sliep. Hij probeerde er zeker van te zijn dat ik sliep, omdat hij die film met mijn oudere broer wilde kijken!”

Het was een mooi voorbeeld van hoe Jules de jongere Leclerc probeerde af te schermen van een mogelijk angstaanjagende ervaring.

“Jules was echt een ontzettend aardig persoon,” aldus Leclerc. “Hij was erg grappig en hij had zijn gekke momenten als je hem goed leerde kennen. Hij was gewoon altijd bereid om te helpen en vond het ook erg leuk om lol te hebben.”

Charles Leclerc heeft vooral ook veel bijzonder mooie momenten die hij beleefde op het kartingcircuit waarvan Jules Bianchi eigenaar was.

“Normaal gesproken zijn huurkarts voor volwassenen, maar zijn vader was verantwoordelijk voor het circuit en hij liet ons uiteraard dingen doen die we misschien niet mochten,” haalt Leclerc herinneringen op aan de periode toen hij nog bijzonder jong was.

“Ik keek naar hem op, dus het was geweldig om met hem, mijn oudere broer, zijn jongere broer en vele, vele andere professionele kartcoureurs in die tijd te racen.”

“We hadden zoveel plezier. We hingen rond en wachtten tot de kartbaan voor het publiek sloot zodat we erop konden. Daarna gingen we urenlang los op de baan. Dit zijn waarschijnlijk de meest bijzondere herinneringen die ik heb.”

Leclerc werd zelf als rijder gedefinieerd door zijn periode samen met Jules Bianchi, zijn grote voorbeeld. Leclerc werd geïnspireerd door Bianchi en is daardoor zelf ook uitgegroeid tot iemand die bijzonder competitief en uitermate gedreven is.

“Jules was de meest competitieve persoon die ik ooit heb ontmoet en ik heb het gevoel dat ik die competitiviteit in me heb dankzij Jules,” aldus Leclerc. “Toen we kartwedstrijden deden, was die competitiviteit er wel, maar ook bij de meest stomme dingen die we thuis deden, was die competitiviteit er precies zo. Hij raakte zo enorm gefrustreerd wanneer hij iets verloor!”

Normaal was het de bedoeling dat Jules Bianchi, die deel uitmaakte van de Ferrari Driver Academy, zou doorgroeien naar de Formule 1 en dus Ferrari F1-piloot zou worden. Door het plotse overlijden van Bianchi kwam die droom nooit uit maar het was uiteindelijk Charles Leclerc die de droom van Bianchi wist te verwezenlijken.

“Jules was een extreem getalenteerde rijder die helaas nooit de kans heeft gehad om in een topteam te rijden met een wagen die hem hielp om de omvang van zijn talent te tonen,” aldus Leclerc, die vooral ook vol bewondering was over de mens en persoon die Jules Bianchi was.

“Er zijn mensen bij wie je door hun ogen, door hun glimlach, kunt zien hoe goed ze zijn, en ik denk dat Jules er zo een is.”

“Dit is waarschijnlijk het belangrijkste dat ik van Jules heb onthouden: hoe aardig hij was en hoe toegewijd hij was om zijn doelen te bereiken.”

Facebook
Twitter
WhatsApp
Email
Print