Tijdens het raceweekend in Abu Dhabi zagen we George Russell bij Mercedes erg sterk presteren terwijl Lewis Hamilton een minder goed weekend kende. Het verschil in performance was opmerkelijk en het was niet de eerste keer dat er tussen twee rijders van hetzelfde team een opmerkelijk prestatieverschil te noteren viel.

George Russell kende een goede kwalificatie en een goede race terwijl Lewis Hamilton een ontgoochelende kwalificatie en race kende. Volgens Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff is het moeilijk om een verklaring te vinden voor het prestatieverschil.

“Het is gewoon moeilijk om te begrijpen dat goede rijders in verschillende teams serieuze schommelingen op het vlak van performance hebben” vertelde Wolff in Abu Dhabi. “We hebben het dit weekend gezien met Carlos Sainz en Charles Leclerc, jullie hebben het gezien met George en Lewis, met Oscar Piastri en Lando Norris en uiteraard ook met Sergio Perez en Max Verstappen.”

“Perez is geen seconde trager dan Max, dus wat veroorzaakt dat verschil?”

“We hebben het in beide richtingen zien schommelen en fundamenteel denk ik dat het te maken heeft met het gripniveau van de banden.”

“Wanneer je erin slaagt om de banden in de ‘sweet spot’ te krijgen dan heb je een stabiele basis om te beginnen werken aan de rest van het weekend, dan kan je meer performance uit de wagen halen?”

“Wanneer je je niet in die situatie bevindt, wanneer je geen performance hebt, dan val je van een klik, letterlijk.”

“Ik heb er geen verklaring voor, de enige die dit jaar begreep hoe je met deze banden moest rijden was Max Verstappen,” besluit de Mercedes-motorsportbaas.