Na de GP van Hongarije stond er voor de eerste keer dit seizoen geen Mercedes- of Ferrari-rijder helemaal bovenaan op het podium. Het was immers regerend wereldkampioen Lando Norris die met McLaren wist te winnen. Norris deed dat bovendien met een indrukwekkende voorsprong van zo’n 15 seconden maar volgens Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff mogen op basis daarvan geen voorbarige conclusies getrokken worden.

Het was immers het derde opeenvolgende seizoen dat McLaren zegevierde op de Hungaroring. McLaren presteert dus al jarenlang bijzonder sterk op het circuit vlakbij Boedapest. McLaren introduceerde ook een nieuwe achtervleugel, nieuwe vloer en enkele nieuwe aerodynamische onderdelen.

Sommigen tippen nu zelfs McLaren als mede-favoriet in de titelstrijd maar volgens Mercedes-motorsportbaas moet er echter omzichtig omgegaan worden met het analyseren van resultaten en mag je niet zomaar roepen dat plots een team veel meer of veel minder competitief is geworden.

“Mocht je aan de kunstmatige intelligentie vragen ​​wie de favoriet is in Boedapest, zal die McLaren zeggen, omdat zij de afgelopen jaren het dominante team hier waren. Ik denk dat het vorig jaar een één-twee was, of zoiets dergelijks,” aldus Toto Wolff.

“Het is dus absoluut een van hun goede circuits, en niet zo goed voor ons. We moeten dus oppassen dat we niet ineens denken dat iedereen competitief is en dat een team ineens niet meer competitief is.”

Toto Wolff erkent echter wel de vooruitgang die ze bij McLaren geboekt hebben maat tegelijkertijd benadrukt Toto Wolff ook dat de Mercedes F1-bolide al enige tijd geen belangrijke updates heeft gehad.

“Ik denk dat ze zeker een stap vooruit hebben gezet, ze doen mee in de strijd. Wij hebben al een tijdje geen upgrades meer gehad, en je kunt zien dat dit ook in de toekomst een ontwikkelingsstrijd zal worden,” aldus Wolff, die benadrukte dat ze bij Mercedes een strategische aanpak hanteren met hun upgrades voor de wagen.

“We moeten echt strategisch te werk gaan bij het introduceren van de upgrades. In plaats van ze bij elke Grand Prix te introduceren zoals in het verleden, kunnen we dat niet doen. Uiteindelijk zullen we een upgrade moeten doorvoeren en waarschijnlijk lopen we dan een beetje voor op de anderen, waarna het tempo zich stabiliseert en de anderen sterker worden,” vertelt Toto Wolff daarover.
“Dus ja, we introduceren upgrades, we houden nauwlettend in de gaten hoeveel we kunnen investeren en op dit moment zitten we qua budget goed. We hebben geprobeerd de upgrades wat meer in de tweede helft van het seizoen te concentreren, we hebben gewacht en we zullen zien of dat genoeg is.”