Het speculeren over de toekomst van Max Verstappen houdt aan en de geruchtenmolen lijkt uitgerekend tijdens de thuisrace van Red Bull nog een versnelling hoger te zijn geschakeld. Ook Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, waarschuwt Red Bull.

Alle zeilen zullen ze bij Red Bull moeten bijzetten om Max Verstappen in het team te houden, dat is nu al duidelijk. De druk op Red Bull wordt opgevoerd, zowel door de concurrentie die hem wil wegsnoepen alsook vanuit het management van Max Verstappen.

De reden voor die druk is logisch, volgens een exit-clausule in zijn contract zou Max Verstappen vroegtijdig Red Bull kunnen verlaten wanneer hij tegen de zomerpauze niet minstens tweede in het kampioenschap staat. Dat lijkt een onmogelijke opdracht en daarom worden de geruchten over de toekomst van Max Verstappen serieus aangewakkerd.

Verstappen zou immers ook later tijdens het seizoen kunnen aangeven dat hij van die exit-clausule gebruik wil maken. Het is dan ook logisch dat er bij Oliver Mintzlaff van Red Bull enige nervositeit te bespeuren valt, ook al zei Mintzlaff eind vorig jaar nog dat hij ervan overtuigd was dat Verstappen voor eeuwig bij Red Bull blijft en daar dus zijn carrière afsluit.

Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, liet tegenover ‘De Telegraaf’ echter duidelijk verstaan wat er van Red Bull verwacht wordt. Namelijk een veel betere performance want zoals het nu gaat heeft Max Verstappen niet echt veel redenen om te blijven.

“Maar ons doel is om dit avontuur samen met Red Bull af te maken”, zegt Raymond Vermeulen tegenover ‘De Telegraaf’. “De spirit van Red Bull en de spirit van Verstappen, dat past bij elkaar. Alleen moeten we wel een pakket hebben waarmee we vooraan mee kunnen doen. Dat is altijd de basis geweest.”

“We voelen ons thuis bij Red Bull, maar willen wel competitief zijn. Uiteindelijk is Max niet geboren om mee te doen in het middenveld.”

Opvallend genoeg lijkt de krachtbron van Red Bull het zeer goed te doen, al is het nu dus wel een kwestie van de algemene performance van de wagen te verbeteren.

“Dat is natuurlijk hartstikke positief,” vertelt Vermeulen over het feit dat de Red Bull-krachtbron de snelste zou zijn. “De basis klopt. Hier in Oostenrijk komt het team met een gigantische update wat de auto betreft.”

“Laten we hopen dat die een positief effect heeft, want het is duidelijk dat we stappen moeten zetten. Max staat zevende in het kampioenschap. Daar horen hij en Red Bull niet thuis, maar het is wel de realiteit.”