Dat er bij Alpine bijna met de regelmaat van de klok wijzigingen worden doorgevoerd bij het management van het F1-team is een understatement ondertussen. Nu staat ook een bepaalde afdeling van de fabrikant op de helling om af te vallen. De onzekerheid over de toekomst van Renault als fabrikant van krachtbronnen heeft geleid tot zorgen onder de werknemers in de fabriek in Viry-Chatillon, die al veertig jaar het hart is van de F1-motoractiviteiten van het team.

Het zou opnieuw een belangrijke verandering betekenen voor het Alpine F1-team. Het zou betekenen dat ze eigenlijk een ‘klantenteam’ worden om motoren van een andere constructeur af te nemen. 

“Ik heb medelijden met de groep mensen die ik heel goed heb gekend,” aldus Abiteboul in een gesprek met de Braziliaanse tak van ‘Motorsport.com’. “Ik heb er zelf vijftien jaar gewerkt en in die tijd is er natuurlijk veel veranderd. Ik zou het niet graag zien gebeuren dat het einde verhaal is voor al die mensen waarbij sommigen hun hele leven aan de F1 hebben gewijd. Ik ben er echter niet meer de baas dus het is moeilijk om het te beoordelen en er een mening op te geven.”

Abiteboul die momenteel toezicht houdt op het WRC-programma van Hyundai bagatelliseerde dat ze in de nabije toekomst de Formule 1 zouden betreden. “Ik denk gewoon dat we daar niet klaar voor zijn. De F1 is een wereld apart, we zouden er nooit enkel aan deelnemen als sponsor. De enige optie die ooit op tafel zou kunnen komen te liggen is dat we met onze eigen technologie komen.”

“Momenteel hebben we er geen interesse in, maar zeg nooit nooit,” vertelt de 46-jarige Fransman. “Als het zal gebeuren zal het ten vroegste pas tegen 2031 zijn. Ik neem hiervoor Audi als voorbeeld, zij besloten ook in 2021 om in 2026 deel te nemen aan deze unieke maar uiterst moeilijke sport in de wereld.”

Geschreven door Vincent Bogaerts