Voorafgaand aan de GP van Japan raakte bekend dat Red Bull LiamLawson terugstuurde naar Racing Bulls en dat Lawson vervangen werd door Yuki Tsunoda. Tsunoda finishte tijdens zijn eerste race voor Red Bull buiten de punten en dat is volgens Tim Coronel gewoon een ‘dikke onvoldoende’.

Deed Tsunoda het beter dan Liam Lawson de voorbije raceweekends, ja. Maar was het beter dan wat Lawson in Japan zou gepresteerd hebben? Dat valt dan weer te betwijfelen. Het circuit van Suzuka was het eerste circuit op de kalender waar Lawson eerder al op heeft gereden, daarop had hij dus meer ervaring dan in Australië of China. 

Yuki Tsunoda op zijn beurt reed al verschillende F1-races op Suzuka en dan mag je volgens Tim Coronel meer verwachten dan een kwalificatie waarbij de Japanner in Q2 sneuvelt en een finisht buiten de punten. Wanneer tijdens de ‘RacingNews365-podcast’ wordt gevraagd of Tsunoda goed genoeg is voor Red Bull heeft Coronel een hard oordeel klaar.

“Hij is niet goed genoeg voor deze auto. Want anders had hij wel meer naar voren gestaan. Laten we dat even voorop stellen. Maar als je ten opzichte van het hele veld bekijkt, denk ik dat hij niet zo erg door het ijs is gezakt,” aldus Coronel in de podcast, die ook stelt dat er op zijn minst wel punten moeten gescoord worden.

“Je moet toch punten halen, kom op. Als de een eerste wordt, dan moet jij minimaal punten halen.”

Ruud Dimmers, die eveneens in de podcast zat, heeft een gematigder oordeel klaar over Tsunoda zijn eerste race bij Red Bull. 

“Yuki deed het iets beter dan Lawson. Dat hadden we ook mogen verwachten. Hij deed in de vrije trainingen eigenlijk wat Sergio Perez ook deed. En in de kwalificatie deed hij evengoed wat Perez ook deed. Hij maakt net nog even wat foutjes,” aldus Dimmers, die wel stelt dat Tsunoda weinig voorbereidingstijd had en ook stilstaat bij het feit dat het Tsunoda zijn eerste race in de Red Bull RB21 was.

“Hij heeft nog de verdediging dat het natuurlijk zijn eerste kwalificatie in de auto was. Dus laten we hem over twee races, aan het einde van de triple header, beoordelen. Ik denk dat Yuki in ieder geval beter was dan Lawson. Alleen racetechnisch… Je finisht als twaalfde. Dat laat nog te wensen over.”

Volgens Coronel en Dimmers is het echter wel terecht dat Yuki Tsunoda nu het F1-seizoen bij Red Bull mag afmaken.

“Je moet dit over een aantal races bekijken. Als je bijvoorbeeld kijkt naar hoe moeilijk Carlos Sainz het heeft bij Williams in de eerste drie races… Het is allemaal niet zo makkelijk.”