Overmorgen is het opnieuw zover, dan wordt het seizoen 2013 op gang geschoten met de eerste vrije training in Melbourne. Iedereen is nieuwsgierig wat het nieuwe seizoen brengen zal. Wordt het even spannend als vorig jaar? Krijgen we een andere wereldkampioen? Zullen we verrassingen te zien krijgen? En wat doet Schumi ondertussen? Wordt 2013 het jaar waarin …

… Kimi Raikkonen zich opwerpt als titelkandidaat?

Na een formidabele comeback in 2012 is iedereen ervan overtuigd dat Kimi Raikkonen opnieuw wereldkampioen kan worden. De Fin zelf blijft immer koel. “Als de kans zich voordoet om voor de titel te gaan, dan zal ik deze grijpen, maar ik focus me er niet te veel op.” gaf hij begin vorig jaar nog aan. Ondertussen is de drang naar een nieuwe titel bij de wereldkampioen van 2007 ongetwijfeld gegroeid. Hij was vorig seizoen de meest constante rijder, en wil dit seizoen beter doen. Ook zijn team Lotus wil zich mengen in de debatten.

… Grosjean niet meer dezelfde fouten maakt als vorig jaar?

Romain Grosjean kreeg gedurende het hele seizoen bakken kritiek over zich heen. De Fransman was meer dan eens betrokken bij een incident, meestal bij de start of in de eerste ronde, wanneer het hele veld nog samen zit. Grosjean werd uiteindelijk voor één race geschorst na een spectaculair ongeval bij de start in Spa, waarvan hij de oorzaak bleek. Nadien herpakte hij zich, maar bleef wat meer op de achtergrond hangen. 2013 is ongetwijfeld het jaar van de laatste kans voor Grosjean, nadat Eric Boullier al eens voor reddende engel speelde en hem uiteindelijk toch een nieuw contract bood.

… Nico Rosberg bewijst dat hij geen “one hit wonder” is?

Aan de zijde van Michael Schumacher liet Rosberg gedurende de voorbije drie seizoenen mooie dingen zien. Maar toch wist de jonge Duitser nog maar één overwinning te pakken, na maar liefst 111 race starts. Mercedes gaf Rosberg, en ook Schumacher sinds 2010 geen goede wagen, en dat resulteerde ook in meerdere nulresultaten. In 2012 maakte Mercedes nochtans een goede start, en iedereen dacht ook dat de ban gebroken was. “Die Silberpfeile” waren helemaal terug aan de top volgens velen, maar toch vielen ze in de loop van het seizoen ver terug. De komst van Lewis Hamilton maakt het er voor Nico Rosberg ook niet makkelijker op, want de Brit wordt ongetwijfeld een veel hardere noot om te kraken dan Schumacher, die het ondanks de vele teleurstellende resultaten allesbehalve slecht gedaan heeft.

… Lewis Hamilton Mercedes naar de top kan brengen?

De transfer van Lewis Hamilton deed vele wenkbrauwen fronsen. De Brit stond er comfortabel voor bij McLaren, en kreeg zelfs een salaris aangeboden waardoor hij één van de bestbetaalde rijders van het moment zou worden, maar toch koos Hamilton ervoor om naar Mercedes te verkassen. Een goeie zet? De wintertests waren alvast veelbelovend, ondanks een slechte start. Mercedes toonde zich zeer snel, met enkele besttijden als resultaat. Hamilton wil titels winnen met Mercedes, net zoals Ayrton Senna dat deed met McLaren, en Michael Schumacher met Ferrari. De Brit wil een legende worden.

… Alonso eindelijk die derde titel pakt?

Het zit de laatste jaren niet echt mee voor Fernando Alonso als het aankomt op titels pakken. De Spanjaard moest ook in 2012 de duimen leggen met slechts drie punten achterstand op Sebastian Vettel. In 2007 had Alonso al eens een titel verspeeld met één luttel puntje, en in 2010 greep hij ook maar net naast de hoofdprijs. 2013 moet dus het jaar van Fernando Alonso worden. Zo niet, dan kunnen er wel eens drastische maatregelen volgen binnen het team van Ferrari. Tijdens de wintertests was Alonso een stuk enthousiaster over de wagen dan vorig jaar, toen hij niks anders deed dan klagen. Alonso is ook volgens velen de beste rijder van 2012, hoewel Sebastian Vettel wereldkampioen werd. De Spanjaard wist vele harten te veroveren door zijn onophoudelijke drang om te winnen, en zijn uitzonderlijke prestaties met een wagen die aan het begin van het seizoen zelfs niet in staat geacht werd om te winnen.

… Massa definitief terugkeert uit het rijk der doden?

Felipe Massa kende een rampzalige eerste seizoenshelft vorig jaar. De kleine Braziliaan stelde keer op keer teleur. Zo erg zelfs dat men na de race in Maleisië al begon te speculeren over wie de plaats van Massa zou innemen bij Ferrari. Massa was sinds zijn ongeval in 2009 op de Hungaroring nooit meer dezelfde. Plots verscheen er toch weer licht aan het eind van de tunnel. Massa begon weer punten te scoren, en uiteindelijk wist hij nog een paar mooie resultaten te boeken, met een tweede plaats in Suzuka als beste resultaat. Massa keerde terug naar het podium, en dat was een welkome verrassing voor de vice-wereldkampioen van 2008. Kan Felipe Massa in 2013 opnieuw plaatsnemen op het hoogste schavotje?

… de outsiders zich laten opmerken?

De Formule 1 beschikt momenteel over een aantal kanshebbers op een verwaaide zege, zoals die van Pastor Maldonado vorig jaar in Barcelona. Iedereen vraagt zich af of Williams dit jaar weer even sterk voor de dag zal komen als in 2012. Ook Sauber wist zich meerdere malen in de spotlight te rijden, onder meer door vier podiumplaatsen, drie voor Sergio Perez die vanaf dit seizoen voor McLaren rijdt, en één voor Kamui Kobayashi in zijn thuisland Japan. De Japanner werkte zich kapot om sponsorgeld in het laatje te krijgen voor een nieuw contract bij het Zwitserse team, maar het mocht niet zijn. Sauber koos voor Nico Hulkenberg, die al jaren aanzien wordt als een groot talent, maar nog nooit de middelen kreeg om voorin mee te strijden. Bij Force India kwamen ze al een paar keer dicht bij een overwinning, maar toch wist nog niemand een zege te pakken onder Vijay Mallya. Dit seizoen keert Adrian Sutil terug in de wagen, en hij voelt zich mentaal sterker dan ooit. Paul Di Resta start aan zijn derde seizoen met Force India, en legt zichzelf wat druk op. De Brit is nog altijd een beetje misnoegd over het mislopen van het tweede zitje bij McLaren of een ander topteam. We krijgen in ieder geval een interessante middenmoot met een hele resem outsiders voor de ereplaatsen of een overwinning.

… McLaren constanter presteert en voor de titel kan gaan?

McLaren wordt elk jaar aanzien als een serieuze titelkandidaat, maar toch wist het team uit Woking al sinds 2008 geen titel meer te pakken. 2012 werd getekend door topprestaties die uiteindelijk niet beloond werden. Beide rijders kenden hun portie pech, na zelfs enkele keren aan de leiding gereden te hebben. Het resulteerde in een bekoelde relatie tussen het team en Lewis Hamilton, en bijgevolg het vertrek van de Brit. Jenson Button wist zich sinds zijn komst naar McLaren meer en meer te profileren als een leider binnen het team, en krijgt nu het gezelschap van Sergio Perez. De Mexicaan maakte vorig jaar zijn doorbraak door enkele mooie resultaten bij Sauber. Vraag is of Perez zijn talent kan tonen nu hij in een topwagen zal rijden. Ook Jenson Button is een topper, maar toch wist hij nog maar één titel te pakken. Velen beweren nog steeds dat Button in 2009 heel wat geluk kende toen hij wereldkampioen werd. Aan de Brit zelf nu om de criticasters te tonen dat hij wel degelijk een verdiende kampioen is.

… Michael Schumacher zich niet gaat vervelen?

In 2012 werd gedurende het hele seizoen dezelfde vraag gesteld. Stopt Schumacher opnieuw, of gaat hij nog een jaar door? Schumacher koos er uiteindelijk voor om opnieuw met pensioen te gaan, definitief dit keer. De Duitser blijft echter wel verbonden met Mercedes, alwaar hij waarschijnlijk weer te zien zal zijn in de toekomst, zij het dan niet meer in de wagen. Nu wil Der Meister gewoon genieten van zijn pensioen, samen met zijn vrouw en kinderen. De zevenvoudige wereldkampioen heeft zich naar eigen zeggen nog geen moment verveeld, en het valt dus af te wachten wanneer de Duitser terug in de paddock zal rondlopen. De Formule 1 is in elk geval een icoon kwijt op de grid. Michael Schumacher niet meer in een F1-bolide zien racen, het is het einde van een legendarisch tijdperk!

… iemand Sebastian Vettel van de troon kan stoten?

Sebastian Vettel kroonde zich in Brazilië tot drievoudig wereldkampioen. De Duitser bevindt zich op dit moment in de beste wagen, dus het is maar zeer de vraag wanneer dit niet meer het geval zal zijn. Velen onder de huidige rijders zijn in staat om wereldkampioen te worden. Red Bull Racing wist echter, dankzij Adrian Newey, telkens over de beste wagens te beschikken, waardoor Vettel zich in de beste positie bevond om voor de titel te “vechten”. Kan iemand dit jaar slagen in wat niemand op heden nog verwacht?

Zondag is het dan eindelijk weer zover, de eerste race van het seizoen in Melbourne. Wie wordt de eerste winnaar van het nieuwe seizoen? Kandidaten genoeg alvast!
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}