Voor Yuki Tsunoda wordt komend seizoen bijzonder belangrijk, zijn toekomst in de Formule 1 staat waarschijnlijk op het spel want de kleine Japanner zal binnen het Red Bull-kamp niet langer op de steun van Honda kunnen rekenen.

Tijdens zijn vijfde seizoen bij het zusterteam van Red Bull, dat dit jaar door het leven zal gaan als Racing Bulls, wacht Yuki Tsunoda waarschijnlijk de grootste uitdaging tot dusver in zijn F1-carrière. Honda zal vanaf volgend jaar immers niet langer de officiële motorpartner van Red Bull en Racing Bulls zijn en dat zorgt er ook voor dat de steun voor Tsunoda zijn racezitje afbrokkelt.

Honda wordt vanaf 2026 immers de officiële motorleverancier van het Aston Martin F1 team en Yuki Tsunoda beseft dat het voor hem daardoor bijzonder belangrijk wordt om komend seizoen sterke resultaten neer te zetten. Gezien het feit dat Tsunoda niet gepromoveerd werd naar Red Bull Racing en dus aan zijn vijfde seizoen voor het zusterteam zal beginnen neemt de druk op Tsunoda toe om in de nabije toekomst plaats te maken voor nieuw jong racetalent.

Tot dusver kon hij die druk door de ruggesteun van Honda enigszins afhouden maar bij Honda laten ze duidelijk verstaan dat ze langs hun kant niet meer kunnen doen om Tsunoda te helpen.

“Tsunoda heeft een sponsorovereenkomst met ons,” aldus Koji Watanabe, president van de Honda Racing Corporation, volgens ‘Motorsport Week’. “Hij is eigenlijk een onafhankelijke rijder maar wij steunen hem als sponsor.”

“Hij zal zelf actie moeten ondernemen. Het is nu zijn vijfde jaar, hij beschikt over de nodige capaciteiten, hij kent de F1-wereld goed.”

“Er is niet veel meer dat we voor hem kunnen doen. Rijders kunnen niet blijven vertrouwen op Honda. Iemand van het niveau van Tsunoda moet voor zichzelf beginnen handelen.”