Volgens Williams-rijder Carlos Sainz is het een kwestie van tijd alvorens we een eerste erg zware crash in de Formule 1 zullen zien die mede veroorzaakt wordt door de nieuw ingevoerde ‘Straight Mode’.

De discussie over ‘Mario Kart’ overschaduwt volgens sommigen een ander probleem dat veel groter en gevaarlijker is. Volgens Carlos Sainz zorgt de zogenaamde ‘Straight Mode’, een afstelling van de wagen waardoor er met veel minder downforce op een recht stuk kan gereden worden, dat er veel hogere topsnelheden gehaald kunnen worden. De actieve aerodynamica zorgt volgens Sainz echter niet alleen voor innovatie maar vooral ook voor een erg gevaarlijke situatie.

“De ‘Straight Mode’ (SM) is een pleister bovenop een pleister,” aldus Sainz, die waarschuwt dat het systeem een soort ‘oplossing’ is voor dieper onderliggende problemen.

“Wanneer je op rechte stukken racet tegen 340 km/u met je vleugels open, vroeg op laat krijg je dan een zeer zware crash op hogesnelheidscircuits waarop je ‘kleine bochten’ hebt.”

Zo’n ‘kleine bochten’ of ‘knikjes’ heb je op verschillende circuits, waaronder Melbourne waar reeds gereden is maar ook op het Jeddah Corniche Circuit dat geskipt wordt waren er. Er zijn echter nog andere circuits die op de F1-kalender waar het gevaarlijk figuurlijk en letterlijk ‘om de hoek schuilt’.

Op circuits waar tegen zeer hoge snelheden wordt gereden en waar zo’n knikjes uiteindelijk doen aanvoelen alsof alles één recht stuk is, is er geen marge om in de fout te gaan. Het minste foutje zal genadeloos en tegen een zeer hoge kostprijs worden afgestraft, namelijk een zeer zware crash.

“Plaatsen zoals Jeddah, met open vleugels … daar hou ik niet van,” aldus Sainz. “Ik hou er niet van om volgas te moeten race tegen 340 km/u terwijl je geen downforce in de wagen hebt en je vleugels open staan, zeker op zo’n circuits. In China is een recht stuk perfect, maar op andere circuits is dat niet zo goed.”

“De SM is een pleister voor een circuit dat veel vereist op het vlak van energie en de wagen.”

Een ‘pleister’ die dus volgens Carlos Sainz erg grote gevolgen kan hebben …