Volgens Toto Wolff heeft Mercedes haar focus al grotendeels verschoven naar haar F1-bolide voor volgend jaar. Al voorafgaand aan de zomerpauze werd beslist het overgrote deel van de middelen in te zetten op de Mercedes F1-bolide van 2027.

Ieder jaar moeten de teams in de loop van een F1-seizoen een erg belangrijke beslissing nemen. Wanneer verschuiven ze hun werkingsmiddelen bijna volledig naar de wagen van het jaar nadien. Bij veel teams vindt die verschuiving vlak voor of na de zomerpauze plaats. Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff laat echter verstaan dat de focus van Mercedes al ruimschoots voor de zomerpauze naar de wagen van 2027 is verschoven.

Voor de concurrentie is de boodschap van Toto Wolff niet erg opbeurend want gezien de grote voorsprong waarmee ze aan het seizoen zijn begonnen kunnen ze door een vroegtijdige omschakeling naar 2027 ook volgend jaar mogelijk een voordeel op de concurrentie hebben. Ferrari en McLaren zijn nog wel de huidige wagen volop aan het ontwikkelen.

“2027 is al een tijdje geleden begonnen, nog voor de zomer,” zei Wolff nadat Kimi Antonelli de eerste race op de Madring wist te winnen. “We hebben middelen verschoven naar volgend jaar en dat proces verloopt volgens plan, ongeacht onze positie in het kampioenschap.”

Bij Mercedes wachten ze dus duidelijk niet tot de titelstrijd definitief beslist is om zich al volop op volgend jaar te focussen. Het voordeel van de erg sterke start is dat Mercedes niet hetzelfde ontwikkelingstempo als haar concurrenten moet aanhouden en dat heeft uiteraard voordelen voor volgend seizoen. Toch is Toto Wolff ook nog op zijn hoede.

“Je kunt uitvallen, je kunt crashen. Als dat twee keer achter elkaar gebeurt, is die mooie voorsprong plotseling verdwenen, zeker met nog zes races te gaan,” aldus Wolff. “”Naar mijn mening moeten we de puntenstand negeren totdat het voor de concurrentie wiskundig gezien niet meer mogelijk is om te winnen. Tot die tijd moeten we ons gewoon op elke race afzonderlijk concentreren en proberen het maximale eruit te halen.”

Toch heeft Mercedes de ontwikkeling van de huidige wagen nog niet volledig opgegeven. Zo staat er een erg groot en belangrijk pakket met upgrades gepland voor de race in Maleisië, die officieel als GP van Bahrein door het leven gaat.

“Ik denk dat we in Maleisië met een degelijke upgrade komen,” vertelde hij Toto Wolff aan ‘Sky Sports’. “We moeten eerst nog de race in Baku doorkomen, maar soms komen de cijfers uit de fabriek niet helemaal overeen met de werkelijkheid op de baan.”

“Ik hoop dus dat het wel werkt en dat we qua upgrades op gelijke hoogte komen met de concurrentie, maar zeker weten doe je het nooit.”