Na afloop van de kwalificatie op het circuit van Sepang liet regerend wereldkampioen Lando Norris verstaan dat het een bijzonder moeizame kwalificatie was waarin hij vooral op de rechte stukken tijd verloor. Norris moest uiteindelijk tevreden zijn met een zesde tijd maar door een gridstraf voor Isack Hadjar start hij als vijfde.

McLaren leek op het Sepang International Circuit het traagste van de vier topteams te zijn. Opvallend daarbij is dat McLaren uiteraard over de Mercedes-motor beschikt maar ook bij Mercedes ondervinden ze duidelijk problemen in Maleisië. Vooral op de rechte stukken verloor Norris naar eigen zeggen veel tijd.

“Ik moet mijn rondjes zien, ik moet zien wat er goed en slecht was bij ieder rondje,” vertelde Norris na afloop van de kwalificatie. “Uiteraard kan je als rijder altijd net iets beter maar ik had het gevoel dat mijn rondje zeer sterk was.”

“Het is zwaar, ik worstel nog steeds overal op de rechte stukken. Ik verlies op ieder recht stuk tijd.”

“Iedere keer wanneer ik een goede exit heb ben ik vervolgens traag aan het einde van het rechte stuk, het doet pijn om dit iedere keer te zien gebeuren.”

Aangezien Norris ook tijdens de race op zondag verwacht af te zien op de rechte stukken verwacht hij niet veel beterschap.

“Ik zou wat meer naar voor moeten zijn, niet omdat ik het beter had kunnen doen maar omdat we niet alles uit de wagen halen,” aldus Norris. “Dat maakt het niet alleen zwaar voor vandaag maar ook voor morgen (wanneer de race is).”