Volgens viervoudig F1-kampioen Max Verstappen zorgt de erg lange en intense F1-kalender ervoor dat F1-piloten ziek worden.

Het is opvallend, aan het begin van het raceweekend in Mexico raakte bekend dat Kimi Antonelli en Valtteri Bottas zich niet fit voelden en ‘ziek waren’. Vervolgens moest ook Sergio Perez een fan-event ter gelegenheid van zijn thuisrace missen omdat ook hij zich niet zo goed voelde.

De erg lange F1-kalender met bij moment een ‘moordend schema’, waarbij er verschillende zogenaamde ’triple-headers’ op de F1-kalender 2026 staan, zorgt er volgens Max Verstappen voor dat niet alleen rijders, maar ook andere personeelsleden, er onderdoor gaan en ziek worden.

Gevraagd naar het ziek zijn van Bottas en Antonelli liet Max Verstappen verstaan dat de opbouwende fysieke en mentale belasting door het constant reizen niet gezond zijn.

“Het is natuurlijk altijd behoorlijk zwaar voor je lichaam, zeker als je drie weken achter elkaar onderweg bent. Soms heb je gewoon wat pech, bijvoorbeeld met een buikgriepje,” aldus Verstappen. “Maar meestal zijn het rond deze tijd van het jaar niet alleen de rijders maar ook monteurs en andere teamleden die ziek worden. Je lichaam kan weliswaar veel stress verdragen maar op een gegeven moment geeft het natuurlijk zelf aan dat het behoefte heeft aan een herstelperiode.”

“Dat is iets waar je scherp op moet blijven. Het ene jaar gaat dat beter dan het andere. Naarmate je meer seizoenen meedraait, leer je er ook steeds beter mee omgaan. Soms zijn er dingen die je simpelweg niet kunt voorkomen. Maar zwaar is het in ieder geval altijd.”

Verstappen doet ook zijn beklag over het feit dat zowel hijzelf alsook andere teamleden en medewerkers van de Formule 1 door het intense schema heel wat opofferingen moeten doen en hun eigen familie niet vaak kunnen zien.

“Voor mij is het lastigste punt dat je tussendoor niet echt naar huis kunt om bij je familie te zijn. Dat is voor mij tegenwoordig een aspect van de ’triple-headers’ waar ik absoluut niet van geniet,” besloot Verstappen.