Nadat het Haas F1 team gisteren meedeelde dat Esteban Ocon voor de rest van het raceweekend in Mexico vervangen zou worden door Ryo Hirakawa volgden er heel wat geruchten. Daarbij ook geruchten dat het tot een fysieke confrontatie zou zijn gekomen tussen hem en een Haas F1-teamlid. Esteban Ocon reageert met een statement op zijn sociale media en ontkent dat er sprake zou zijn geweest van een fysieke confrontatie.

Was Esteban Ocon ziek geworden zoals enkele andere rijders eerder deze week? Lag het aan een verhit egsprek over de boordradio met race-engineer Laura Mueller tijdens de tweede oefensessie over een verplichte wijziging van de bandenstrategie? En er waren ook geruchten of een fysieke confrontatie met een Haas F1-teamlid, sommigen hadden het zelfs over teambaas Ayao Komatsu.

De speculaties werden ingegeven door het feit dat het Haas F1 team in haar statement niet liet weten waarom Esteban Ocon vervangen werd. Ocon reageerde met een statement op de vele geruchten die er waren, vooral die dan over eventueel fysiek geweld.

“Naar aanleiding van het recente besluit van het Haas F1 Team dat ik niet zal deelnemen aan de Grand Prix van Mexico-Stad dit weekend, wil ik formeel reageren op een aantal mediaberichten en speculaties over deze situatie,” aldus Ocon.

“Gisteravond (vrijdag) leidde een verschil in inzicht tot een discussie met de betrokken partijen. Hoewel ik erken dat dit heeft plaatsgevonden, verwerp ik categorisch alle berichten of beschuldigingen die suggereren dat er sprake zou zijn geweest van enige vorm van fysiek geweld om meningsverschillen op te lossen.”

“Ik veroordeel geweld in al zijn vormen en ben ervan overtuigd dat meningsverschillen altijd met professionaliteit, respect en wederzijds begrip moeten worden afgehandeld.”

“Ik verzoek vriendelijk om speculaties achterwege te laten terwijl de kwestie wordt afgehandeld.”

“Nadere informatie zal te zijner tijd worden gecommuniceerd.”