Tijdens de GP van Mexico liet Lewis Hamilton duidelijk zijn ongenoegen blijken over een manoeuvre van Charles Leclerc en het feit dat hij zijn positie niet teruggaf. Hij is ook niet te spreken over hoe Ferrari met de situatie is omgegaan en eist een ‘serieus gesprek’.

Het was voor Lewis Hamilton een Mexicaanse GP vol frustraties. De start en het manoeuvre van teamgenoot Charles Leclerc, hoe Ferrari met de situatie omging, en nog enkele gebeurtenissen. Uiteindelijk stond Hamilton weliswaar als tweede op het podium en liep hij nipt de overwinning mis, het zat de zevenvoudig wereldkampioen duidelijk erg diep.

Alles begon tijdens het begin van de race. Lewis Hamilton wist in de eerste bocht Charles Leclerc achter zich te houden maar de Monegask probeerde Hamilton in te halen ter hoogte van bocht vier. Daarbij zat Leclerc langs de buitenkant en Hamilton leek Leclerc naast de baan te pushen. Uiteindelijk moest Leclerc door het gras en sneed hij bocht vijf af.

Hamilton verloor ook enigszins de controle over zijn wagen en moest daardoor Max Verstappen laten passeren. Hamilton liet zijn ongenoegen blijken over de boordradio en zei tegen het team dat Leclerc zijn positie moest teruggeven. Ferrari greep echter niet in, het liet alleen weten dat de stewards de fase onderzochten, wat uiteindelijk resulteerde in een tijdstraf van vijf seconden voor Leclerc.

Hamilton stelt zich ernstig vragen over de consistentie van het toepassen van de regels maar ook over hoe Ferrari met de situatie is omgegaan. Hij vond het onbegrijpelijk dat Leclerc niet de instructie kreeg om zijn positie terug te geven.

“Het probleem is dat hij in schone lucht rijdt en niet op zijn banden hoeft te letten zoals wij. Hij zou de plek gewoon moeten teruggeven,” zei Hamilton tegen zijn race-engineer, waarna de frustratie bij Hamilton alleen nog maar groter werd. “De stewards schenken Charles in feite deze overwinning.”

Nadat er door de crash van Valtteri Bottas een rode vlag-situatie was ontstaan volgde er een herstart van de race. Lewis Hamilton kon tijdens de slotfase van de race Max Verstappen onder druk zetten maar tot een echte aanval kwam het niet echt. Hamilton finishte op minder dan een seconde van racewinnaar Max Verstappen.

“Een zware dag,” zei een teleurgestelde Lewis Hamilton na afloop van de race. “Ik denk dat we vandaag het tempo hadden om te winnen, maar het mocht niet zo zijn. We gaan dit intern bespreken en kijken wat we achter de schermen kunnen doen.”

“Tijdens de rijdersbriefing hadden we afgesproken dat als je in bocht 1 van de baan gaat, je de positie moet teruggeven. Vorig jaar kreeg ik een tijdstraf van 10 seconden voor precies dezelfde actie als die hij nu uitvoerde.”

Het zat Hamilton duidelijk dwars dat hij vorig jaar voor zijn inhaalmanoeuvre op Max Verstappen een tijdstraf van tien seconden had gekregen terwijl Leclerc nu slechts vijf seconden tijdstraf kreeg en dat Leclerc niet ‘zoals afgesproken’ zijn positie had teruggegeven.

“Uiteindelijk is dit de reden dat we vandaag de overwinning zijn misgelopen. We zullen hier achter de schermen zeker een serieus gesprek over moeten voeren,” besloot Hamilton.