Volgens Alex Albon is Yuki Tsunoda een veel betere rijder dan dat de resultaten dit seizoen doen uitschijnen. Tsunoda worstelt net als zovele andere rijders voor hem met de Red Bull F1-bolide, iets waarmee Max Verstappen duidelijk veel beter overweg kan, ook al is het een moeilijk te besturen wagen.

“Ik leef ermee mee, ik zie het heel duidelijk”, zei Albon in de recente BBC-podcast ‘Chequered Flag’. “Ik denk dat het op veel manieren verdeeld is. Toen ik bij Red Bull reed, kwam ik er pas na zes maanden Formule 1-carrière bij. En achteraf besefte ik pas dat ik in een lastig parket zat toen ik bij het team van Red Bull kwam, omdat ik een auto had waar ik me niet prettig bij voelde, en ik wist het niet, ik had niet de ervaring om mezelf daaruit te redden.”

“Ik worstelde ermee, maar mijn ervaringsniveau en mijn volwassenheid als mens waren niet voldoende om te begrijpen hoe ik mezelf uit die situatie kon redden. Ik zie het nu, en ik begrijp dezelfde gevoelens.”

Alex Albon heeft niet alleen sympathie voor Tsunoda, er is ook een oprechte vriendschapsband met de Japanner. Allebei worstelden ze al bijzonder veel en er is ook wederzijds respect tussen hen beide.

“Ik spreek veel met Yuki en probeer hem op alle mogelijke manieren te helpen. We hebben een geweldige relatie en ik hou echt van Yuki. Maar het is moeilijk,” gaf Albon toe.

Volgens Albon zorgt de gave van Max Verstappen om met een moeilijke wagen toch grootse prestaties neer te zetten ervoor dat het voor zijn teamgenoten met die zelfde moeilijke wagen nog moeilijker wordt om goede prestaties neer te zetten.

“Wanneer je teamgenoot de beste rijder ooit is die met een F1-bolide heeft gereden dan is het zeer moeilijk,” aldus Albon.

“Max kan met wagens rijden die niet comfortabel zijn om te besturen, en ik denk dat hij veel problemen van een wagen kan verbergen, hij is degene die daarin kan rijden.”

Hun frequente gesprekken tonen een soort mentorschap, waarbij Albon wijsheid deelt uit zijn eigen strijd om Tsunoda te helpen de druk van Red Bull te doorstaan. Het is een zware klus, vooral als je teamgenoot, in Albons woorden, “misschien wel de beste coureur is die ooit in een Formule 1-auto heeft gereden.”

Albon was openhartig over Verstappens talent en verwonderde zich over zijn vermogen om zelfs de meest onhandelbare machines te temmen.

“Ik bedoel, dat is de grote uitspraak, ik weet het, maar ik meen het echt,” zei hij.

“Hij kan een auto besturen die niet comfortabel is, en ik denk dat hij veel problemen kan verbergen, en hij is degene die er duidelijk in kan rijden,” zei Albon.

Momenteel wordt Alex Albon genoemd als mogelijke opvolger voor Yuki Tsunoda bij Red Bull Racing in 2026. Voor Albon zou dat dus een terugkeer naar Red Bull betekenen.