Onlangs tekende Leclerc, die je toch een ‘kind’ van Ferrari kan noemen, een nieuwe meerjarige verbintenis met Ferrari, dit met als hoofddoel zijn streven naar het winnen van een wereldtitel met Ferrari.
Ferrari is er dit jaar bijzonder vroeg bij met het aankondigen van de rijders voor de toekomst. In januari werd aangekondigd dat Charles Leclerc een meerjarige contractverlenging had getekend, hoewel Ferrari de exacte duur van de deal nog moet bevestigen. Begin februari volgde dan de aankondiging van de sensationele overstap van Lewis Hamilton.
Volgens berichten in de Italiaanse media loopt het nieuwe contract van de Monegask tot eind 2029, dat is dus zelfs nog langer dan het contract van Max Verstappen bij Red Bull dat tot eind 2028 loopt.
Leclerc en Hamilton samen in één team, dat kan je moeilijk anders omschrijven als een duo dat tot de verbeelding spreekt. Zij moeten een einde maken aan de toch al jarenlange droogte qua titels bij Ferrari. Ze hebben het constructeurskampioenschap sinds 2008 niet meer gewonnen, terwijl de titel van Kimi Räikkönen in 2007 de laatste keer was dat een Ferrari-piloot het rijderskampioenschap wist te behalen.
De 26-jarige Leclerc is al jaren nauw verbonden met Ferrari, nadat hij in 2016 lid werd van de Ferrari Driver Academy, dan kan je spreken van een nauwe band tussen hemzelf en Ferrari. Het viel afgelopen seizoen wel op dat Leclerc meer zijn ongenoegen uitte over de boordradio maar de liefde tussen de twee blijft dan toch bestaande. Leclerc gelooft niet alleen in wat Ferrari probeert te doen, maar ook in hun streven om de snelste auto te bouwen.
“Dat heeft natuurlijk in grote mate mijn beslissing beïnvloed”, vertelt Leclerc aan geselecteerde media.
“Ze voelen als familie voor mij, maar zij waren ook de eersten die in me geloofden, zelfs voordat ik in de Formule 1 ben gaan racen. Ze gaven me de kans om in de Formule 1 te komen, ze gaven me de kans om Ferrari-rijder te worden en een auto te krijgen die goed genoeg was om mijn eerste polepositie en mijn eerste overwinning te behalen.”
“Zo’n zaken vergeet je natuurlijk niet maar de hoofdreden is omdat ik 100% geloof in hun project, anders had ik nooit mijn handtekening gezet onder het nieuw contract.”
“Ik hou enorm van Ferrari, ik denk dat dat voor iedereen wel duidelijk is, ik voel me er goed en thuis. Maar bovenal geloof ik in het project en geloof ik dat we de beste kans hebben om de komende jaren de beste auto op de grid te worden. Daarom heb ik mijn contract bij Ferrari verlengd.”
Geschreven door Vincent Bogaerts
