Ferrari-rijder Charles Leclerc was naar eigen zelf verbaasd over het feit dat hij tijdens de GP van Saoedi-Arabië in de SF-25 bij momenten zeer competitieve rondetijden kon rijden. Die performance legde de basis voor zijn eerste podiumplaats van het seizoen.

“Om eerlijk te zijn was ik enorm aan het worstelen met de balans van de wagen toen ik achter George (Russell) reed, ik had veel onderstuur en dat haat ik,” blikte Leclerc terug op zijn race. “De wagen voelde gewoon goed. Van zodra ik pitte kwam de wagen tot leven en voelde de wagen veel beter.”

“Ik kon de voorste banden een beetje beter managen en de performance werd beter van zodra ik vrije baan had.”

Zelfs Leclerc zelf was verbaasd over het feit dat hij, eenmaal hij vrije baan had en niet meer in ‘vuile lucht’ reed, hij de rondetijden van de rijders achter hem op nieuwere banden kon benaderen.

“Ik denk dat we verbaasd waren over onze snelheid tijdens de eerste stint toen we vrije baan hadden. Dat was echt goed,” aldus Leclerc.

Bij Ferrari werd vervolgens besloten om de eerste stint van Leclerc op de medium band te verlengen. Daardoor had Leclerc tijdens zijn tweede stint langer ‘nieuwere banden’ waardoor hij uiteindelijk nipt de strijd om de laatste podiumplaats wist te winnen.

“Ik heb het gevoel dat het resultaat dit weekend hebben weten te maximaliseren. Er zat niets meer in de wagen denk ik,” aldus Leclerc. “De strategie was geweldig. De pitstops zijn al heel het seizoen geweldig en dat waren ze ook vorig jaar. Er is niet veel meer dat we hadden kunnen doen.”

De strijd met George Russell en ook Lando Norris kunnen aangaan onderstreept dat er wel degelijk potentieel in de Ferrari SF-25 zit, alleen is het blijkbaar nog steeds moeilijk om dat potentieel er op ieder moment uit te halen.