David Coulthard was zwaar onder de indruk nadat hij een Formule E-bolide van de nieuwste generatie had getest in Monaco.
Zondagochtend, voorafgaand aan de tweede race van de Monaco E-Prix, mocht David Coulthard vier rondjes rijden met een Formule E-bolide van de vierde generatie. Het was de eerste keer dat hij met de nieuwste Formule E-bolide reed en achteraf liet hij weten diep onder de indruk te zijn.
De Gen4, die volgend seizoen zijn intrede doet in de competitie, beschikt over permanente vierwielaandrijving, levert 600 kW (815 pk), sprint in 1,8 seconden van 0 naar 100 km/u en haalt een topsnelheid van 335 km/u.
Na de demonstratierondjes werd Coulthard door ‘RacingNews365’ gevraagd of de ervaring ongelofelijk aanvoelde. De Schot kon dat alleen maar beamen.
“Ja, absoluut. Voor mij was het ook een drukke dag! Het was geweldig dat de Formule E me de kans gaf om een paar rondjes in de Porsche te rijden, gewoon om weer even aan stratencircuits te wennen.
“Wat meteen opvalt, zijn de permanente vierwielaandrijving en het vermogen van 600 kW. De acceleratie is sterker dan alles wat ik tijdens mijn carrière heb ervaren. Aan het einde heb ik ook een staande start gemaakt, en die was enorm consistent. Het duurt minder dan twee seconden om 100 km/u te bereiken. Dat is indrukwekkend: gewoon vol gas kunnen gaan zonder je zorgen te maken over spinnende achterbanden.
“Wat ik ook merkte, is dat de auto behoorlijk veerkrachtig is, waardoor hij minder stuitert over de kerbstones. Ik was, laten we zeggen, nog wat voorzichtig met de kerbs. Ik verwacht dat de coureurs ze zonder aarzelen zullen aanvallen, maar in de paar rondjes die ik reed, was het niet het juiste moment om dat uit te proberen. Zoals je weet kan de chicane je, als je een fout maakt, zo de vangrail in slingeren.”
“Over het algemeen voelde vooral de vooras in de chicane en bij Rascasse vertrouwd aan. Daar voel je de auto een beetje over de banden glijden, want elke racewagen heeft uiteindelijk een limiet qua grip. Dat gevoel kwam het dichtst in de buurt van wat ik gewend ben.”
“Maar vanaf het moment dat je uit de bocht accelereert, kom je in een compleet andere wereld van grip en acceleratie terecht.”
Met de komst van de Gen4 wordt het gat met de Formule 1 steeds kleiner. Het verschil over een ronde in Monaco bedraagt inmiddels minder dan vijf seconden. Coulthard vond vooral de acceleratie van de bolide, ongeveer dertig procent sneller dan die van de huidige generatie F1-bolides, bijzonder indrukwekkend.
De Schot strooide met superlatieven en omschreef de auto als “niet normaal”. De passage door de tunnel voelde volgens hem zelfs als een scène uit Star Wars, iets wat hij in de Formule 1 nooit eerder had meegemaakt.
“Zo voelde het echt. Natuurlijk begrijp ik acceleratie heel goed en heb ik vertrouwen in de auto, maar toen ik zei dat de lichten met warpsnelheid voorbij flitsten, had ik dat nog nooit eerder meegemaakt.”
“Of dat nu komt doordat ik geen actieve coureur meer ben, of doordat de vierwielaandrijving en die 600 kW zó indrukwekkend zijn dat je hersenen eraan moeten wennen, weet ik niet.”
“Natuurlijk was ik er na een paar rondjes aan gewend, maar ik ging van helemaal niet racen naar plotseling in een high-performance auto stappen. Gelukkig was ik een paar weken geleden nog op Circuit Paul Ricard om met de klassieke RB7 te rijden, dus mijn zintuigen waren al enigszins geprikkeld.”
“Wat me vooral verbaast, is hoe snel een professionele coureur dit circuit zou kunnen afleggen, want ik liet overal nog veel marge en toch voelde het alsof het potentieel van de auto enorm groot was.”
