Voormalig F1-piloot David Coulthard is niet alleen veiliger geworden de voorbije jaren, er heerst nu ook te veel een ‘softe mentaliteit’.
“Ik heb een zeer gevaarlijke periode meegemaakt,” zei Coulthard in de podcast ‘Up To Speed’. “Ik heb een periode meegemaakt waarin mijn kans kwam doordat de beste rijder van die generatie om het leven kwam. Dus, laten we zeggen dat we ons heel bewust waren van hoe belangrijk het was om ten eerste niet te crashen, en ten tweede het geluk te hebben om in een positie te zijn om te winnen.”
Het was een periode waarin de rijders met andere uitdagingen werden geconfronteerd dan nu, de fysieke weerbaarheid was belangrijker dan het weer op zich.
“Mijn generatie racete in alle weersomstandigheden. Je kon niets zien, je bleef doorrijden tot je ergens tegenaan botste. Nu is de wereld zo veranderd dat races niet meer van start gaan omdat het te nat is,” aldus Coulthard die ervan overtuigd is dat er niet alleen fysieke uitdagingen zijn maar ook een verandering op het vlak van de sociale dynamiek.
Vroeger streden rijders vaak tot op de limiet en verder daar voorbij terwijl ze nu vaak samen een privéjet delen om naar een raceweekend af te reizen of terug te keren. Volgens Coulthard ontbreekt het momenteel aan een zogenaamd ‘killerinstinct’ dat noodzakelijk is om de absolute top te bereiken.
“Dit is nog steeds een gevaarlijke sport. Het is nog steeds technologiegedreven, maar ik denk dat we bepaalde elementen van de woede, de honger en de vechtlust hebben weggenomen,” aldus Coulthard. “De rijders lijken het allemaal erg goed met elkaar te kunnen vinden, ze reizen allemaal samen en ze vergelijken allemaal hun auto’s: ‘Kijk eens naar mijn Ferrari, kijk eens naar mijn Lamborghini’.”
“Dat komt wellicht deels doordat sociale media het voor hen onmogelijk maken om hun leven in het openbaar te vieren, omdat er altijd wel iemand met een telefooncamera aanwezig is.”
Volgens Coulthard zijn sommige rijders te veel op hun gemak, sommige rijders denken dat hij tijd nog we zal komen.
“Het voelt allemaal een beetje, en dit is een gevoelig onderwerp voor mij… het voelt een beetje alsof iedereen denkt dat zijn tijd (om een kampioenschap te winnen) nog wel komt,” zo waarschuwde Coulthard. Er is geen garantie dat jouw tijd ooit zal komen.”
