Op 7 maart verschijnt het zevende seizoen van de erg populaire Netflix-serie ‘Drive to Survive’ en daarin krijgen we ook een unieke blik achter de schermen tijdens de contractbesprekingen van Carlos Sainz.

Dat Carlos Sainz bij Ferrari eind 2024 plaats zou moeten gaan maken voor Lewis Hamilton werd al voor aanvang van het voorbije seizoen duidelijk. Bij Netflix besloten ze onder de titel ‘Carlos signs’ de zoektocht van Sainz naar een nieuw racezitje te volgen en de contractbesprekingen te volgen.

Alles begint uiteraard met het nieuws dat Carlos Sainz verneemt dat hij bij Ferrari weg zal moeten. Dat op zich kwam al bijzonder hard aan maar vervolgens is er ook een rollercoaster aan emoties en dat allemaal te midden van veel contractbesprekingen.

“Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht, ik ben bitter,” zei Sainz voor de camera’s over het feit dat hij bij Ferrari plaats moest maken voor Lewis Hamilton. “Ik ga onderhandelen en mezelf van een goede deal voorzien.”

Sainz hoopte lange tijd inderdaad om een racezitje bij een topteam te bemachtigen maar uiteindelijk werd duidelijk dat Sainz waarschijnlijk bij het Williams F1 team zou landen. Williams-teambaas James Vowles zag Carlos Sainz duidelijk graag naar zijn team komen.

“Ik word ’s morgens wakker en ik ga slapen en ik kan aan niets anders denken,” aldus Vowles, die tegen de GP van Spanje ervan overtuigd is dat hij Sainz zal kunnen aantrekken. Tegen dan heeft Vowles een meeting met de manager van Sainz, Carlos ‘Caco’ Oñoro, en die verzekert hem ervan eveneens er een goed oog in te hebben: “Ik heb er echt vertrouwen in dat dit een goed contract is en een goede plaats.”

Vervolgens zien we echter dat het in de F1-paddock gonst van de geruchten rond Carlos Sainz. Sainz wordt aan Williams gelinkt maar ook aan een eventuele overstap naar het toekomstige Audi F1 team. Daarnaast zou ook Red Bull-teambaas Christian Horner interesse in Sainz hebben.

Uiteindelijk zien we tijdens de episode een pijnlijke twist voor Williams. In een hotel in Barcelona werd een meeting-ruimte voorbereid voor een handtekening op de overeenkomst tussen Williams en Sainz, de champagne stond zelfs klaar, maar de handtekening op een overeenkomst tussen beide partijen volgde echter niet.

Carlos Sainz kwam immers niet opdagen want niemand minder dan Alpine F1 Team Executive Advisor Flavio Briatore mengde zich in de strijd om de gunst van Sainz. Vowles wachtte zo’n twintig minuten maar kreeg de beoogde handtekening onder de overeenkomst dus niet.

Sainz wordt vervolgens in de aflevering gevraagd waarom hij niet bij Williams tekende, terwijl dat oorspronkelijk wel de bedoeling was.

“Flavio (Briatore) belde mij,” antwoordde Sainz, die met zijn uitstel overduidelijk voor heel wat frustraties bij Williams zorgde. Uiteindelijk volgde eind juli dan echter toch een handtekening van Carlos Sainz onder een contract bij Williams.

“Gefeliciteerd,” zien we Vowles tegenover Sainz zeggen, al gingen er dus heel wat plotwendingen en drama vooraf aan de uiteindelijke ondertekening van de overeenkomst tussen Carlos Sainz en Williams.