Stefano Domenicali verdedigt de uitspraken die hij tijdens de zomerstop deed over de interesse van fans in de technische kant van de Formule 1. Daarbij grijpt hij zelfs terug naar zijn opvallende vergelijking met een haarclip.

Bij het begin van de zomerpauze liet Domenicali optekenen dat het merendeel van de F1-fans niet geïnteresseerd is in de technische details van de sport. Een uitspraak die op heel wat kritiek kwam te staan, zeker omdat de nieuwe regelgeving die sinds dit jaar van kracht is net sterker de nadruk legt op de technische kant van de Formule 1.

Heel wat fans lieten op sociale media weten dat ze wel degelijk geïnteresseerd zijn in die technische aspecten. Domenicali deed er vervolgens nog een schepje bovenop door te stellen dat veel fans denken dat “super clipping” iets is “om in je haar te dragen”.

De Telegraaf vroeg Domenicali hoe hij ermee omging dat sommige fans zich beledigd voelden door zijn uitspraken.

“Maar op sociale media hoor je vaak alleen de negatieve verhalen. Wij zien en horen heel andere dingen”, aldus Domenicali. “Neem bijvoorbeeld de race in Maleisië begin oktober, waar de Grand Prix van Bahrein wordt gehouden. Na slechts een paar weken zijn de tribunes al uitverkocht en zijn er al 1 500 kaartjes verkocht voor de Paddock Club. Dat is ongekend.”

“Dat toont de kracht van de Formule 1 op dit moment aan. Negativiteit brengt ons nergens. De cijfers laten zien dat onze business groeit. Ik neem de critici ook serieus maar het is mijn taak om naar het grote geheel te kijken.”

De Italiaan bleef vervolgens achter zijn opvallende vergelijking met een haarclip staan.

“Er zijn diehard-motorsportfans die het tijdens een Formule 1-weekend over ‘clipping’ hebben, maar er zullen ook veel mensen zijn die bij een ‘clip’ denken aan iets wat je in je haar draagt.”

De voornaamste kritiek van fans richt zich op de nieuwe power units. Ook bij de rijders, met onder andere Max Verstappen en Fernando Alonso, klinkt er kritiek op de huidige regelgeving.

Over het algemeen heerst er een brede ontevredenheid, die mee heeft bijgedragen aan wijzigingen aan de regels voor de komende twee seizoenen. Toen Domenicali erop gewezen werd dat ook verschillende rijders negatief tegenover de regels staan, nuanceerde hij die kritiek.

“Maar je moet niet alles over één kam scheren. Het gaat niet zozeer om het perspectief van de rijders maar om de generatie,” aldus Domenicali.

“Ik denk dat Fernando Alonso en Lewis Hamilton anders over de huidige regels praten dan tieners als Kimi Antonelli en Arvid Lindblad. Daarom is het goed om van iedereen input te krijgen.”

“In het verleden zijn er zoveel momenten geweest waarop rijders dachten: wat is dit nou? Denk maar aan de andere manier van schakelen vroeger of de introductie van de halo op de auto. Nu weten we niet beter.”