Het F1-circus trekt zich dit weekend opnieuw op gang en in Zandvoort wacht de F1-piloten meteen een onstuimig raceweekend. Het KNMI heeft immers code geel afgekondigd voor felle windstoten. Geen ideale omstandigheden dus om met een F1-bolide over een circuit te rijden.

De voorbije jaren deden heel wat rijders hun beklag over de ‘gevoeligheid’ van hun F1-bolide voor windstoten. Voor alle duidelijkheid, dan gaat het zelfs over beperkte windstoten en een beperkte windkracht. Wanneer het KNMI voor vandaag windstoten voorspeld tot 85 km/u dan weet je dat het zelfs voor de beste rijders ter wereld een serieuze uitdaging wordt om over het circuit van Zandvoort te rijden en zich niet ‘naast de baan te laten duwen’ wanneer de wind plots onverwacht inbeukt op je wagen.

Volgens de laatste voorspellingen zal de windkracht in de late namiddag wat afnemen, wat goed nieuws is voor de rijders want het gevaar bestaat dat er door de felle wind amper of zelfs niet gereden kan worden.

“We staan in contact met de FIA,” vertelt circuitdirecteur Robert van Overdijk tegen ‘NU.nl’. “Er bestaat een kans dat door dit weer teams minder gaan rijden in de vrije trainingen op vrijdag. Verder zijn er momenteel geen zorgen voor het publiek.”

Voor de naar schatting 100 000 toeschouwers die afzakken naar het circuit van Zandvoort zou er geen veiligheidsprobleem zijn, de infrastructuur zou voldoend veilig verankerd zijn maar uiteraard is het niet aangenaam om in felle wind op een tribune te zitten en mogelijk weinig tot geen actie op de baan te zien. Ook de rijders maken zich zorgen over de felle wind en dan bestaat de kans dat er niet tot amper gereden wordt.

“Het is veel moeilijker dan veel mensen denken om met harde wind te rijden,” aldus Lando Norris volgens ‘NU.nl’. “Windstoten van 25 kilometer per uur zijn voor ons al veel. Van windstil naar windvlagen tot 10 kilometer per uur maakt al een wereld van verschil. Maar 80 kilometer per uur… Ik heb geen idee wat ik kan verwachten. Zoiets heb ik als coureur nog nooit meegemaakt.”

“Het kan gevaarlijk zijn. Als je bijvoorbeeld instuurt bij het Scheivlak en je krijgt te maken met een windvlaag van 60 of misschien dus wel 80 kilometer per uur, is er niets wat je nog kan doen. Dan sta je in het grind of in de muur.”

Ferrari-rijder Charles Leclerc treed Lando Norris bij. Leclerc vreest dat de toeschouwers op vrijdag weinig actie op de baan zullen zien.

“Geen enkele auto is ontworpen voor de weersomstandigheden die worden voorspeld. Zaterdag en zondag lijkt de wind iets af te nemen, maar voor Formule 1-begrippen waait het dan nog steeds hard.”

De eerste oefensessie begint immers om 12u30 en zou ernstig getroffen kunnen worden door de windstoten, de tweede oefensessie begint om 16u. De windstoten zouden vanaf 15u afnemen wat voor de rijders dus goed nieuws zou zijn. Ook op zaterdag en zondag wordt er veel wind voorspeld maar minder hevig dan op vrijdag.