De CEO van Ford, Jim Farley, laat weten dat de inspanningen die Ford levert om aan de F1 deel te nemen sterk afhankelijk zijn van de betrokkenheid van Max Verstappen.

Max Verstappen is onmiskenbaar het gezicht van Red Bull Racing en hoewel er de laatste maanden geruchten waren dat de wereldkampioen het team zou verlaten nog voor de nieuwe samenwerking met Ford van start zou gaan, bevestigde hij dat hij ook in 2026 achter het stuur van een Red Bull te bewonderen zal zijn.

In een gesprek met ‘Sky Sport’ laat Jim Farley weten dat hij er alle vertrouwen in heeft dat Red Bull zal kunnen rekenen op de expertise van Verstappen in 2026 en de toekomst. Volgend jaar start de F1 met een nieuwe lei op motorisch gebied en Farley laat optekenen dat de aanwezigheid van Max Verstappen cruciaal is voor het succes van Red Bull en Ford.

“Ik denk dat dit een van de belangrijkste pijlers is voor het succes van de power unit”, aldus Farley. “Na gesprekken met Max is ons respect voor hem bij Ford dit jaar alleen maar gegroeid. De manier waarop hij stabiliteit heeft geboden zonder drama, in een omgeving waarin we allemaal gewoon ons werk proberen te doen. Ik zie dat vandaag echt in zijn ogen, in tegenstelling tot vorig jaar.”

Laurent Mekies, de nieuwe teambaas bij Red Bull Racing, sluit zich bij de woorden van Farley aan. Ook hij is onder de inderuk van de inspanningen van Max Verstappen om het verhaal van Red Bull en Ford te doen slagen.

“Max doet veel meer dan alleen maar naar de cijfers vragen. Je zou verbaasd zijn. Max draagt ook buiten de auto om enorm veel bij aan de projecten. Hij vraagt niet alleen om de cijfers”, zei hij. “Hij test de auto in de simulators, hij werkt samen met ingenieurs in twee werelden om te begrijpen hoe we deze auto’s voor 2026 moeten ontwikkelen, waar halen we het vermogen vandaan? Waar halen we de downforce vandaan? Zo centraal staat hij in het project.”