Bibberen en beven was het de voorbije jaren telkens voor organisator Spa Grand Prix en de Belgische F1-fans, vorig jaar zelfs tot vlak voor de GP van België van start ging, om duidelijkheid te krijgen over een nieuw contract. Maar deze keer komt er goed nieuws vanuit Zuid-Afrika …
De Formule 1 koestert al langer plannen om terug te keren naar het Afrikaans continent en daarbij wordt nadrukkelijk aan Zuid-Afrika gedacht. Het circuit van Kyalami staat dan met stip bovenaan om de Formule 1 opnieuw voor het eerst in jaren te verwelkomen. Een terugkeer van de Formule 1 gaat echter gepaard met serieuze investeringen in het circuit en die lijken voor het tweede jaar op rij niet te lukken.
Zowel het financieel als het politiek plaatje oogt niet ideaal. Het circuit heeft nood aan een serieuze opfrisbeurt en heel wat verbouwingswerken maar dat vereist miljoenen euro’s. De financiering daarvan komt net als vorig jaar niet rond. Daarnaast is er ook de nauwe band tussen de president van Zuid-Afrika en Russisch president Vladimir Poetin. Die twee aspecten gecombineerd zorgen ervoor dat er in 2024 definitief geen GP van Zuid-Afrika zal plaatsvinden.
Dat op zijn beurt is dan weer goed nieuws voor de GP van België want volgens verschillende bronnen zou Liberty Media daardoor Spa-Francorchamps en de GP van België een contractverlenging voor 2024 geven. Afhankelijk van hoe het financieel aspect alsook de situatie met de oorlog in Oekraïne verder evolueert zou vervolgens ten vroegste in 2025 opnieuw een F1-race in Zuid-Afrika kunnen plaatsvinden. Mogelijk slachtoffer op de F1-kalender zou dan opnieuw Spa-Francorchamps zijn …
