Voor Red Bull en Max Verstappen draaide de kwalificatie voor de sprintrace in China op een enorme ontgoocheling uit. De frustratie viel bij Verstappen op het gezicht af te lezen en ook meteen na afloop van zijn snelle ronde liet hij zijn frustratie over de boordradio duidelijk merken.

Ook eerder al tijdens de kwalificatie hoorden we Max Verstappen meermaals zijn frustratie over de boordradio uiten. In SQ2 ontsnapten beide Red Bull nog met een negende en tiende tijd aan een vroegtijdige uitschakeling maar ook in SQ3 beterde het ondanks enkele aanpassingen niet echt. Max Verstappen kwalificeerde zich op P8 terwijl teamgenoot Isack Hadjar tevreden moest zijn met P10. Het tijdsverschil met ‘polesitter’ George Russell was bovendien zeer groot.

“De hele dag is een ramp geweest qua snelheid,” laat een duidelijk gefrustreerde Max Verstappen na afloop van de sprintkwalificatie weten. “Geen grip en ik denk dat dat het grootste probleem is, geen grip en geen balans. We verliezen erg veel tijd in de bochten en daarmee trigger je andere kleine problemen. Maar het grootste probleem zijn voor ons de bochten, daarmee zitten we er echt langs.”

Vervolgens klinkt het redelijk moedeloos: “Ik weet niet wat we nog kunnen doen, maar we zullen zien.”