Na een ontgoochelende kwalificatie volgde voor Max Verstappen een frustrerende race waarin hij ondanks enkele plaatsen vooruitgang toch vooral gefrustreerd raakte omdat hij niet meer plaatsen kon goedmaken. Uiteindelijk was het rondjes aftellen voor Verstappen en blij zijn dat de race erop zat.

“Ik was wel de rondjes aan het aftellen. Vijftien te gaan, nog tien te gaan, vijf te gaan, kom op, ja het is klaar,” vertelde Verstappen na afloop van de race volgens zijn officiële website.

Verstappen zat een groot deel van de race vast achter Pierre Gasly en dat zat hem duidelijk dwars. Inhalen bleek op het circuit van Suzuka nog maar eens niet zo eenvoudig te zijn.

“Daar zat ik in China ook al achter, al heb ik in China achter heel veel auto’s gezeten, maar je kan met deze auto’s niet fatsoenlijk inhalen. Je kan wel inhalen, maar dan heb je het volgende rechte stuk geen batterij meer. Ik probeer er maar om te lachen, want je schiet er ook niks mee op om de hele tijd maar gefrustreerd te doen. Het is natuurlijk niet hoe het moet.”

Gezien de situatie in het Midden-Oosten gaan de rijders nu een lange pauze op de F1-kalender tegemoet. In april wordt er immers niet geracet in de Formule 1 en Verstappen hoopt dat Red Bull van die pauze op de F1-kalender gebruik kan maken om een stap vooruit te zetten en heel wat problemen op de RB22 te verbeteren.

“Hopelijk veel, want we hebben ook heel veel problemen. Hopelijk wordt het allemaal iets beter bestuurbaar, want de race was hetzelfde als de kwalificatie. Ik race me natuurlijk wel een beetje naar voren toe, maar dat is het dan ook,” besluit Verstappen.