Vorige week raakte bekend dat Gabriel Bortoleto volgend jaar samen met Nico Hulkenberg het rijdersduo bij het Stake F1 team zal vormen. Voor Bortoleto was het bijzonder belangrijk dat hij volgend jaar al in de F1 zou kunnen racen en niet aan de zijlijn moest staan toekijken.
“Het voelt geweldig,” vertelde Gabriel Bortoleto tegenover het officieel F1-kanaal. “Het is zoals een droom die uitkomt. Al van toen ik zeer jong was en begin te racen droomde ik ervan ooit in de F1 te geraken en om dan nu een contract te hebben getekend om in 2025 op de grid te staan, ik ben zeer dankbaar daarvoor. Ik kijk er enorm hard naar uit.”
Opvallend is dat Bortoleto in tegenstelling tot veel andere F2-piloten niet één of meerdere jaren moet wachten om een kans in de Formule 1 te krijgen. Antonio Giovinazzi, Oscar Piastri en ook Jack Doohan die volgend jaar in de F1 zal debuteren, allemaal hebben ze moeten wachten om in de F1 te kunnen racen.
Bortoleto geeft toe dat ook Sauber, het huidige Stake F1 team, overwoog om hem pas in 2026 een contract te geven en in 2025 een andere rijder te laten racen. Bortoleto pushte naar eigen zelf om komend jaar al in de Formule 1 te kunnen racen zodat hij niet zoals veel andere rijders eerst een jaar langs de zijlijn moest toekijken, een jaar waarin uiteraard erg veel kan gebeuren.
“We hebben enkele maanden gepraat over wat er zou gaan gebeuren. Over of het 2026 of 2025 zou worden,” blikte Gabriel Bortoleto terug op het onderhandelingsproces met Sauber en het toekomstige Audi F1 team. “Maar het nieuws dat het 2025 zou worden kwam nog niet zo lang geleden.”
“Het voelt zeer goed, ik wou niet een jaar zonder racezitje zitten. Om dan nu het momentum te hebben om te kunnen racen, F3, F2 en volgend jaar naar de F1, dat is de beste manier om het te doen.”
In afwachting daarvan wacht echter nog het slot van het F2-seizoen, waarin hij tot het einde van dat seizoen de steun van McLaren zal genieten, tot dan zal Bortoleto immers een McLaren-junior zijn en ook blijven: “Ik blijf een McLaren-rijder tot de zondag van de race in Abu Dhabi.”
