Gabriel Bortoleto omschrijft zijn eerste thuisrace in de Formule 1 als een van de moeilijkste uit zijn carrière, dit nadat hij tijdens het raceweekend twee keer crashte.
Op zaterdag maakte Bortoleto aan het einde van de sprintrace een grote crash. Die zorgde ervoor dat de Braziliaan niet kon deelnemen aan de kwalificaties voor de race op zondag, die hij ook al tijdens de eerste ronde beëindigd zag door een crash.
“Het was een zwaar weekend”, gaf Bortoleto na afloop toe. “Ik ben gewoon erg teleurgesteld omdat het mijn eerste thuisrace is. Je verwacht altijd goed te presteren, of op zijn minst een beetje mee te kunnen racen.”
“Ik denk dat dit één van de moeilijkste weekenden uit mijn hele carrière is geweest, omdat ik zie dat mijn fans hier zijn, mijn familie en mijn team, en voor hen is het ook heel belangrijk.”
Bij een inhaalpoging op Alex Albon vloog Bortoleto keihard in de vangrails tijdens de slotfase van de sprintrace. Hij omschrijft de crash als ‘een van de zwaarste uit zijn carrière, waarschijnlijk de zwaarste.
Ongeveer halfweg tijdens de eerste ronde van de race op zondag kwam Bortoleto Lance Stroll op zijn weg tegen en dat was meteen ook het einde van zijn race.
“Tot dat moment stond ik volgens mij al twee plaatsen hoger”, zei hij. “Ik ging voor de derde plaats en kwam toen in aanraking met Lance.”
Hoewel Bortoleto aanvankelijk Stroll de schuld gaf via zijn radio, zei hij achteraf: “Ik wil hier niet met de vinger wijzen, ik denk gewoon dat het een race-incident was.”
“In de eerste ronde kan alles gebeuren. Ik zat duidelijk aan de buitenkant en kreeg geen ruimte van hem, maar het is voor hem ook moeilijk om in te schatten dat ik daar zit. Dus ik wil gewoon verder gaan en me richten op de volgende race.”
Hij wilde wel nog laten dat hij erg onder de indruk van de steun die hij van zijn landgenoten mocht ontvangen tijdens het weekend.
“Ondanks alle moeilijke momenten van dit weekend zijn ze er geweest om me te steunen, aan te moedigen, mijn naam te roepen en er gewoon te zijn. Ik kan ze niet genoeg bedanken.”
“Het is gewoon ongelooflijk om te zien hoe blij mijn land is dat het iemand heeft, en ik hoop dat ik ze snel trots kan maken, want na een weekend als dit is niemand blij, ikzelf ook niet.”
