Het is een anekdote die al jaren de ronde doet in de racewereld maar nu vertelt David Coulthard het volledige verhaal zelf en dat in de podcast ‘Up to Speed’ met Will Buxton en Naomi Schiff. Het gaat over zijn beruchte beenbreuk in Spa-Francorchamps tijdens een F3-race en over een onderbroek die het onderwerp werd van een van de bekendste running gags in de paddock.
“Ik brak mijn been in Spa-Francorchamps tussen de linkse bocht bovenop de heuvel en Les Combes,” begint Coulthard zijn verhaal. Hij werd aangetikt door Kenny Brack, die later een mooie carrière zou uitbouwen in de IndyCar. “Ik raakte de vangrail aan de linkerkant, werd terug de baan op gekatapulteerd voor het hele veld en een andere auto spietste me aan de zijkant van het chassis waardoor het aluminium samengeperst werd en ik mijn rechterbeen brak.”
Meteen na de crash werd Coulthard naar het medisch centrum gebracht.
“Ze brachten me naar het medisch centrum en Sid Watkins, de legendarische medical officer in de F1, wandelde de kamer binnen,” herinnert hij zich. Watkins, decennialang de hoofdarts van de Formule 1 en verantwoordelijk voor het redden van talloze coureurslevens, kwam net binnen op het moment dat de raceoverall van Coulthards lichaam werd geknipt. “Ze knipten mijn raceoverall van mijn lichaam en ik droeg mijn geluksonderbroek, waar gaten in zaten,” lacht Coulthard.
Buxton kon zijn verbazing niet onderdrukken toen hij het verhaal hoorde: “Daar komt dat verhaal vandaan!” reageerde hij, duidelijk verwijzend naar het feit dat de anekdote al langer als legende door de racewereld circuleerde zonder dat de volledige context bekend was.
Het pijnlijke moment kreeg nog een extra dimensie dankzij de reactie van Coulthards moeder. “Mijn moeder werd ook naar de kamer gebracht,” vertelt hij, “en zij was erg teleurgesteld om te zien dat ik een onderbroek vol gaten droeg.” Ondanks de ernst van de situatie, haar zoon met een gebroken been, bleek het vooral de staat van zijn ondergoed die haar aandacht trok.
Geluksonderbroek of niet: als het op stijl aankomt, is en blijft mama de strengste jury ter wereld.
