Mercedes-rijder George Russell denkt dat de GP van Japan een belangrijke test wordt voor de nieuwe reglementering in de Formule 1.
De derde race van het seizoen vindt plaats op het circuit van Suzuka en is de laatste vóór een noodgedwongen pauze van een maand door de onrust in het Midden-Oosten. Alle teams bevinden zich nog in een aanpassingsfase aan de nieuwe F1-bolides, waarin het elektrische deel een veel grotere rol speelt. Suzuka is bij veel rijders geliefd vanwege het technische karakter maar staat er ook om bekend weinig inhaalacties te bieden.
Volgens George Russell kan daar dit jaar verandering in komen dankzij de nieuwe generatie F1-bolides.
“Ik denk dat dit het moment is,” zei Russell tegen de media. “De auto’s van de vorige generatie waren perfect afgestemd op een circuit als Suzuka.”
“Die wagens hadden veel downforce bij hoge snelheden. De rondetijden die we vorig jaar zagen, waren waarschijnlijk de snelste ooit op Suzuka maar de race zelf was behoorlijk saai.”
“Dit jaar zullen we trager zijn in de S-bochten en vermoedelijk wordt het opnieuw een vrij eenvoudige éénstopper, net als vorig jaar.”
“Maar in China was het ook een éénstopper en toch een zeer spannende race. Daarom denk ik dat dit een goede test is voor de nieuwe regels.”
“Als dit circuit nu een spannende race oplevert, terwijl dat vroeger niet zo was, dan wordt dat erg interessant.”
De meningen over het nieuwe racen, en vooral over de kwalificaties, blijven verdeeld. Rijders verliezen aan het einde van lange rechte stukken snelheid doordat het elektrische vermogen opraakt en moeten vervolgens van het gas om opnieuw energie op te wekken.
In een poging dit probleem te verhelpen, heeft de FIA de maximaal toegestane energie-oplading per ronde tijdens de kwalificatie verlaagd van 9,0 MJ naar 8,0 MJ.
“Dat zal zeker een effect hebben,” aldus Russell. “Eerlijk gezegd verwacht ik niet dat het veel zal veranderen. We hebben ons tot nu toe allemaal voorbereid op basis van de oude regels.”
“We moeten afwachten hoe het uitpakt. Maar ik vind het goed dat de FIA deze kleine aanpassingen doorvoert om het reglement verder te verfijnen.”
“We zitten pas in de derde race van het seizoen en het heeft duidelijk al een positief effect gehad op de sport en het racen. Alleen de kwalificatie kan nog wat bijgestuurd worden.”
