Tijdens zowel de eerste als de tweede oefensessie zagen we beide Ferrari-rijders met een redelijk ‘nerveuze’ SF-26 rondrijden. Op het circuit van Suzuka moet er normaal voluit gegaan worden en wordt risico nemen normaal beloond maar met de SF-26 was het uitkijken om niet plots verschalkt te worden.

“Ik denk dat het iets is dat we in het verleden hier ook ervaren hebben,” blikte Lewis Hamilton na afloop van de tweede oefensessie terug. “Het is een geweldig circuit. De wagen voelt over het algemeen oké. Hij is gewoon momenteel niet snel genoeg, ik denk dat het gewoon met de balans te maken heeft. We moeten komende nacht gewoon hard werken om uit te zoeken hoe we de wagen beter kunnen afstellen.”

Toch wordt het verschil, Hamilton had tijdens de tweede oefensessie een achterstand van meer dan acht tienden op Oscar Piastri niet gewoon door de balans van de wagen veroorzaakt. Volgens de data is er op het circuit van Suzuka duidelijk een zwak punt van Ferrari zichtbaar.

“Uiteindelijk wordt er veel tijd verloren op de rechte stukken, wanneer je de vergelijking maakt met McLaren dan is het vier tienden verschil op het rechte stuk naar de eerste bocht,” aldus Hamilton.

“Het aanspreken van de batterij is zeker een punt, ik ben er zeker van dat we op dat vlak vooruitgang kunnen boeken. En vervolgens denk ik dat er meer performance in de wagen zit die we eruit moeten zien te halen wanneer we de wagen beter afstellen.”