Weinigen hadden gedacht dat George Russell bij het Mercedes F1 team de strijd met Lewis Hamilton zou kunnen winnen, iets wat uiteindelijk wel gebeurde en wat hij naar eigen zeggen voor een groot deel te danken had aan een gesprek met zijn psycholoog.

In 2022 maakte George Russell de overstap van Williams naar Mercedes en velen gaven Russell weinig kans om de onderlinge strijd met zijn nieuwe teamgenoot Lewis Hamilton, een zevenvoudig wereldkampioen, te winnen. Toch was het net dat wat er gebeurde en dat had Russell naar eigen zeggen te danken aan een goed gesprek met zijn psycholoog.

“Ik dacht erover na hoe ik er psychologisch mee zou omgaan,” aldus Russell tijdens de ‘Untapped podcast’. “Tot op een dag, ik er een erg goed gesprek met mijn psycholoog over had, over hoe ik met de druk van zijn teamgenoot om moest omgaan.”

“Ik besloot dat wanneer ik in de garage stapte, dat ik in mijn wagen moest springen, mijn helm moest opzetten, mijn vizier naar beneden moest doen en dat ik er geen aandacht aan moest spenderen dat er in de garage naast mij een zevenvoudig wereldkampioen, een rookie of zelfs niemand was, omdat ik alles zelf in handen had.”

“Dat is de benadering die ik heb, het is aan mij om te presteren.”

En die andere mentale ingesteldheid zorgde er dus voor dat George Russell zich wist op te werken tot de nieuwe ‘nummer 1’ binnen het Mercedes F1 team.