George Russell was eerlijk in zijn kijk op de overwinning van Lando Norris in Melbourne, aan de leiding rijden in zo’n omstandigheden is “je ergste nachtmerrie” volgens de Mercedes-rijder.

Russell begon de GP van Australië van de vierde plaats op de grid en kwam nooit in aanmerking om Lando Norris of Max Verstappen echt het vuur aan de schenen te leggen. Hij was bijna de hele race op die vierde plaats terug te vinden, tot Oscar Piastri van de baan ging in de voorlaatste bocht.

Een plotse regenbui verraste verschillende rijders en Russell wist te profiteren van het uitstapje van Piastri en legde beslag op de derde plaats om die niet meer af te geven. 

“Het was een geweldige race om als derde over de finish te komen,” zei Russell. “Ik wil Lando ongelooflijk feliciteren.”

“Ik denk dat het in zo’n race, als je aan de leiding gaat, waarschijnlijk je ergste nachtmerrie is. Maar hij heeft het geweldig gedaan.”

“Ook Kimi heeft het goed gedaan om terug te komen, dat is echt een indrukwekkende eerste race. Voor ons was het niet ons sterkste weekend, maar dat we op het podium eindigen, is super. Laten we kijken wat we volgende week kunnen doen.”

Door de speciale omstandigheden kreeg Mercedes de kans om veel punten te scoren, ook omdat Ferrari een moeilijke race beleefde. Naast het feit dat Russell een podium wist te scoren rukte Kimi Antonelli op van de zestiende plaats op de startgrid naar de vierde plaats aan het einde van de race.

“Het was erg leuk”, voegde Russell toe over de moeilijke omstandigheden.  “Om eerlijk te zijn genoot ik er wel van, want ik hoopte dat de twee jongens voor me een foutje zouden maken en ik er tussendoor kon glippen, maar dat leek vandaag niet het geval te zijn.”

“Echt lastig, maar dat is waar het in de F1 om draait en dat maakt het spannend voor ons.”