Na afloop van de Britse GP liet Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff verstaan dat het op strategisch vlak een dramatische race was voor Mercedes maar George Russell is het daar niet volledig mee eens. Volgens Russell moet je als team en als rijder moedig zijn.

George Russell was één van de vijf rijders die na de formatieronde binnenkwamen voor een bandenwissel van intermediates naar slicks. Daarmee gokten ze op drogere weersomstandigheden en een aanzienlijk betere performance van de droogweerbanden. Uiteindelijk zorgden virtuele safety car-fases ervoor dat de rijders op droogweerbanden hun voordeel niet konden benutten.

“Het was 50-50, aan het begin voor de 25 minuten dat het zou gaan regenen. Maar we spendeerden 15 minuten achter de virtuele safety car,” aldus George Russell. “Toen we konden racen waren we zo’n vijf seconden per ronde sneller dan de wagens op de intermediates, maar toen kwam de regen. Achteraf gezien was het makkelijk om te zeggen dat we te veel geriskeerd hebben.”

Ook tegen het einde van de race liep het op strategisch vlak mis voor George Russell. Russell kwam vroeger dan de meeste andere rijders binnen voor een bandenwissel naar slicks, iets dat achteraf de foute beslissing bleek te zijn.

“Tijdens de laatste pitstop ging ik waarschijnlijk iets te vroeg. Ik riskeerde te veel. Ik verwachtte de harde band niet. Een verschrikkelijke dag. Het doet me nog meer pijn om zo’n dag mee te maken tijdens mijn thuisrace.”

Ondanks het feit dat de strategische keuzes slecht uitpakten verdedigt George Russell wel de strategische keuzes van het team want op basis van de pure racesnelheid konden ze sowieso niet concurreren met de rijders helemaal vooraan.

“Mochten we het conservatief gespeeld hebben dan waren we waarschijnlijk derde, vierde of vijfde geëindigd, wat beter is dan waar we nu zijn geëindigd. Maar dat was niet waarvoor we gingen,” aldus Russell die als tiende finishte.

“Het circuit is zes kilometer lang. Op sommige stukken was het kurkdroog en op andere kletsnat. Dat zijn de bochten waar je zo’n vijf seconden trager rijdt dan de intermediates maar op de rest van het circuit ga je zo’n vijf seconden sneller.”

Volgens Russell hadden ze bij het begin van de race op de slicks een zeer goede zaak kunnen doen mochten ze niet opgehouden zijn door de virtuele safety car.

“Indien er aan het begin geen VSC was geweest en we hadden 25 minuten gewoon kunnen rijden dan had iedereen op slicks mogelijk aan de leiding gereden en hadden jullie gezegd dat het een geweldige beslissing was. We kunnen niet anticiperen op een VSC. We maakten onze planning op basis van 25 minuten van rijden zonder regen en ik geloof dat de slicks de beste keuze waren. maar we kregen slechts 10 minuten.”

“Uiteraard ben ik zeer teleurgesteld. Wanneer je over een wagen met een goede snelheid beschikt dan kan je op veilig spelen en het maakt dan niet uit want wat je ook doet, je zal bovenaan eindigen.”

“Wanneer dat niet het geval is dan zit iedereen momenteel zo dicht bij elkaar. Wanneer je dan een goed resultaat wil behalen dan moet je moedig zijn. Je bent even moedig door wel buiten te blijven en niet te pitten als wanneer je wel gaat pitten.”