Tijdens de eerste oefensessie van het nieuw F1-seizoen 2026 was het Ferrari bovenaan met een snelste tijd voor Charles Leclerc, gevolgd door Lewis Hamilton op de tweede plaats, Max Verstappen vervolledigde de top drie. De oefensessie werd echter ook gekenmerkt door heel wat technische problemen bij verschillende teams.
Om 12u30 lokale tijd, 2u30 Belgische tijd, ging het licht aan de uitgang van de pitlane op het Albert Park circuit in Melbourne op groen en ging de eerste oefensessie van de GP van Australië van start. Daarmee ging het F1-seizoen 2026 eindelijk ook echt van start en dat met heel wat zenuwachtigheid bij de teams.
Voor het eerst sinds 2014 hadden we immers een geheel nieuw ontwikkelde generatie F1-bolides met een geheel nieuw ontwikkelde F1-motor. Die combinatie zorgde toen voor heel wat problemen. Het feit dat de eerste pre-season test in Barcelona achter gesloten deuren plaatsvond onderstreepte dat nogmaals, de Formule 1 wou een herhaling van heel wat motorproblemen live op tv toen vermijden.
Maar tijdens een eerste oefensessie valt er niets meer te verhullen. En dat mochten verschillende teams en rijders al meteen bij het begin van de eerste oefensessie ondervinden. Arvid Lindblad kwam bij het verlaten van de pitlane stil te staan terwijl ook bij McLaren problemen opdoken. We kregen meteen vier wagens waarmee er al dan niet kleine problemen opdoken.
Met het Cadillac F1 team erbij kregen we nu 22 wagens op de startgrid maar van 22 wagens op het circuit was er hoegenaamd nog geen sprake.
Bij het Aston Martin F1 team ondervinden ze ook na de testdagen nog heel wat problemen. Fernando Alonso kwam helemaal niet in actie terwijl ook Lance Stroll tijdens de oefensessie amper in actie kwam. Het ziet er bijzonder slecht uit voor Aston Martin, volgens de laatste berichten zouden ze het eerste raceweekend vooral als een soort testsessie bekijken en op zondag tijdens de race slechts een handvol ronden kunnen rijden (Doemscenario bij Aston Martin: “Rijders riskeren blijvende zenuwschade door trillingen in F1-bolide”).
Voor het Audi F1 team, dat eveneens zelf een volledig nieuwe F1-motor ontwikkelde, verliep het gelukkig een heel stuk beter. Audi nam Sauber over en zo dus ook het Stake F1 team dat hernoemd werd naar het Audi F1 team.
Ferrari kwam tijdens de eerste oefensessie meteen redelijk competitief voor de dag. Charles Leclerc en Lewis Hamilton hadden duidelijk een goed gevoel in de wagen.
We zagen tijdens de oefensessie wel wat foutjes en blokkerende banden maar uiteindelijk viel het voor een allereerste oefensessie best mee. Isack Hadjar ging met zijn Red Bull F1-bolide wel even stevig door het gras.
Met nog iets meer dan tien minuten op de klok zat de oefensessie voor Alex Albon erop. De Britse Thai kende een technisch probleem met zijn Williams F1-bolide.
Uiteindelijk was het Charles Leclerc die de snelste tijd reed, Lewis Hamilton maakte er meteen een 1-2 van voor Ferrari, Max Verstappen vervolledigde de top drie.
Voor regerend wereldkampioen Lando Norris zat de oefensessie er dan weer vroegtijdig op door een probleem met de versnellingsbak op zijn McLaren-wagen. Veel technische problemen trouwens tijdens de eerste oefensessie, heel wat huiswerk dus voor de teams tegen de tweede oefensessie.
| 1 | Charles Leclerc | Ferrari SF-26 | 1:20.267 | 33 |
| 2 | Lewis Hamilton | Ferrari SF-26 | 1:20.736 | 30 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull RBPT Ford RB22 | 1:20.789 | 27 |
| 4 | Isack Hadjar | Red Bull RBPT Ford RB22 | 1:21.087 | 24 |
| 5 | Arvid Lindblad | Racing Bulls RBPT Ford VCARB 03 | 1:21.131 | 22 |
| 6 | Oscar Piastri | McLaren Mercedes MCL40 | 1:21.342 | 21 |
| 7 | George Russell | Mercedes W17 | 1:21.371 | 26 |
| 8 | Kimi Antonelli | Mercedes W17 | 1:21.376 | 24 |
| 9 | Gabriel Bortoleto | Audi F1 R26 | 1:21.696 | 23 |
| 10 | Nico Hülkenberg | Audi F1 R26 | 1:21.969 | 21 |
| 11 | Esteban Ocon | Haas Ferrari VF-26 | 1:22.161 | 28 |
| 12 | Carlos Sainz | Williams Mercedes FW48 | 1:22.323 | 30 |
| 13 | Liam Lawson | Racing Bulls RBPT Ford VCARB 03 | 1:222.613 | 28 |
| 14 | Oliver Bearman | Haas Ferrari VF-26 | 1:22.682 | 25 |
| 15 | Alex Albon | Williams Mercedes FW48 | 1:23.130 | 24 |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine Mercedes A526 | 1:23.325 | 26 |
| 17 | Valtteri Bottas | Cadillac Ferrari MAC-26 | 1:24.022 | 24 |
| 18 | Pierre Gasly | Alpine Mercedes A526 | 1:24.035 | 27 |
| 19 | Lando Norris | McLaren Mercedes MCL40 | 1:24.391 | 7 |
| 20 | Sergio Pérez | Cadillac Ferrari MAC-26 | 1:24.620 | 14 |
| 21 | Lance Stroll | Aston Martin Honda AMR26 | 1:50.334 | 3 |
| 22 | Fernando Alonso | Aston Martin Honda AMR26 | – :—.— | 0 |
