Max Verstappen heeft tijdens de eerste oefensessie voor de GP van Bahrein de snelste tijd gereden. Verstappen was op het Sepang International Circuit bijna vier tienden sneller dan George Russell, Isack Hadjar vervolledigde de top drie.
Door de situatie in het Midden-Oosten werd de GP van Bahrein eerst van de F1-kalender gehaald maar de race keerde nu dus toch terug op de kalender maa wordt verreden in … Maleisië. En zo keert de Formule 1 dus voor het eerst sinds 2017 terug naar het Sepang International Circuit.
Het overgrote deel van de huidige rijders was er toen in 2017 nog niet bij en voor die rijders is rijden met een F1-bolide op het Sepang International circuit dus geheel nieuw. Voor de rijders die er negen jaar geleden wel al bij waren is het maar de vraag hoeveel die ervaring in een F1-bolide vandaag nog waard is.
De huidige generatie F1-bolides is immers helemaal anders dan de wagens in 2017, de banden zijn anders en ook het energiemanagement is vandaag de dag bijzonder belangrijk. Van bij het begin van de oefensessie zagen we dan ook meteen veel rijders de baan op gaan.
Dat had trouwens nog een andere reden. De kans is immers groot dat de eerste oefensessie de enige oefensessie is die volledig onder droge omstandigheden verreden kan worden. Het circuit leren kennen op droogweerbanden was dan ook de opdracht tijdens deze oefensessie.
Mercedes rijdt tijdens het raceweekend voor de GP van Bahrein met een speciale livery. We rijden immers in Maleisië, het thuisland van partner Petronas en dat willen ze uiteraard graag extra ‘in de verf zetten’.
Op het Sepang International Circuit was het zoeken naar grip. Veel wordt er niet gereden met single seaters en ondanks de vele regenbuien ligt er ook veel stof op de baan.
Iedereen verwachtte dat Mercedes, zeker omwille van verschillende upgrades op de wagen, meteen van in het begin het raceweekend in Maleisië zou domineren maar het was Max Verstappen die uiteindelijk tijdens de eerste oefensessie voor de GP van Bahrein de snelste tijd liet noteren.
