GP van Japan: kwalificatie: Max Verstappen snoept polepositie af van McLaren

Red Bull Content Pool
Red Bull Content Pool

Niet Lando Norris, niet Oscar Piastri, en dus ook niet McLaren, maar wel Max Verstappen veroverde tot ieders verbazing de polepisitie voor de GP van Japan. Op het circuit van Suzuka was Verstappen slechts enkele duizendsten sneller dan beide McLarens maar het volstond wel voor de pole.

McLaren ging na besttijden in alledrie de oefensessies als grote favoriet de kwalificatie in. Voor de thuisfans was er uiteraard één grote held: Yuki Tsunoda die als nieuwe teamgenoot van Max Verstappen in de Red Bull F1-bolide zich mocht bewijzen als vervanger van de teleurstellend presterende Liam Lawson.

Lawson behaalde tot dusver geen wk-punten, werd tijdens iedere kwalificatie in Q1 uitgeschakeld maar in de Racing Bulls-wagen slaagde Lawson er voor het eerst dit seizoen in om Q1 te ‘overleven’. Niet geheel verrassend stond er met Lando Norris ook in Q1 een McLaren bovenaan.

Nadat de rijders in Q2 hun eerste reeks snelle rondjes hadden neergezet kregen we opnieuw een rode vlag omwille van een grasbrand. Ongelukkig maar wel op een goed moment aangezien alle rijders hun eerste snelle ronde hadden neergezet. Na enkele minuten kon Q2 opnieuw hervat worden maar het probleem met de grasbranden was ondanks verschillende maatregelen duidelijk nog niet opgelost. Het risico bestond bovendien dat zo’n grasbrand de uitslag van de kwalificatie kon bepalen.

Uiteindelijk was het ook in Q2 dat Lando Norris in de McLaren de snelste tijd reed. Opvallend was vooral de uitschakeling van Yuki Tsunoda in de Red Bull met een vijftiende tijd terwijl Liams Lawson in de Racing Bulls een veertiende tijd wist te rijden.

Tijdens de eerste serie snelle runs in Q3, wanneer er voor de polepositie werd gereden, zagen we Oscar Piastri naar een voorlopig snelste ronde rijden en dus ook de provisionele polepositie claimen. Max Verstappen strandde net als Charles Leclerc op iets meer dan twee tienden van Piastri. Opvallend was echter de slechts vijfde tijd van Lando Norris, op iets minder dan een halve seconde van teamgenoot Piastri.

Er volgde echter nog een ultieme tweede poging van alle rijders om nog een gooi te doen naar de polepositie of een betere plaats op de startgrid. Daarin ging Lando Norris inderdaad een pak sneller en reed hij de snelste tijd. Norris en McLaren leken daarmee zeker van de polepositie maar uiteindelijk slaagde Max Verstappen om met een bloedsnel rondje de polepositie af te snoepen.

McLaren strandde met beide rijders op een handvol duizendsten van Verstappen. Lando Norris was slechts 0,012 seconde trager dan Verstappen en Oscar Piastri strandde op 0,044 seconde. Dolle vreugde bij Max Verstappen en Red Bull die duidelijk zelf niet verwacht hadden dat ze de polepositie zouden veroveren maar daarmee heeft wel Verstappen en niet McLaren de beste uitgangspositie voor de race waarbij er zelfs kans op regen is.

1 Max Verstappen Red Bull 1:27.943 1:27.502 1:26.983
2 Lando Norris McLaren 1:27.845 1:27.146 1:26.995
3 Oscar Piastri McLaren 1:27.687 1:27.507 1:27.027
4 Charles Leclerc Ferrari 1:27.920 1:27.555 1:27.299
5 George Russell Mercedes 1:27.843 1:27.400 1:27.318
6 Kimi Antonelli Mercedes 1:27.968 1:27.639 1:27.555
7 Isack Hadjar Racing Bulls 1:28.278 1:27.775 1:27.569
8 Lewis Hamilton Ferrari 1:27.942 1:27.610 1:27.610
9 Alexander Albon Williams 1:28.218 1:27.783 1:27.615
10 Oliver Bearman Haas 1:28.228 1:27.711 1:27.867
11 Pierre Gasly Alpine 1:28.186 1:27.822
12 Carlos Sainz Williams 1:28.209 1:27.836
13 Fernando Alonso Aston Martin 1:28.337 1:27.897
14 Liam Lawson Racing Bulls 1:28.554 1:27.906
15 Yuki Tsunoda Red Bull Racing 1:27.967 1:28.000
16 Nico Hulkenberg Kick Sauber 1:28.570
17 Gabriel Bortoleto Kick Sauber 1:28.622
18 Esteban Ocon Haas 1:28.696
19 Jack Doohan Alpine 1:28.877
20 Lance Stroll Aston Martin 1:29.271

Facebook
Twitter
WhatsApp
Email
Print