Oscar Piastri heeft tijdens de tweede oefensessie op het circuit van Suzuka de snelste tijd gereden. Kimi Antonelli en George Russell vervolledigden voor Mercedes de top drie. Max Verstappen eindigde net in de top tien maar was bijna 1,4 seconde trager dan Piastri.
Net als tijdens de eerste oefensessie kregen de rijders ideale weersomstandigheden voorgeschoteld voor de tweede oefensessie. Het circuit van Suzuka baadde in het zonnetje en zo konden de rijders zich opnieuw volop focussen op het afstellen van de wagen en zich zo goed mogelijk voorbereiden op de kwalificatie en de race.
Het werd meteen druk op het circuit en ook in de pitlane, daar kwam het bijna tot een aanrijding tussen Pierre Gasly en een Williams die plots voor hem opdook.
De immer enthousiaste Japanse F1-fans verkleden zich steeds op ‘speciale wijze’, een mooi voorbeeld daarvan zien we hieronder.
Niet zo heel ver in de tweede oefensessie kreeg Alex Albon in zijn Williams F1-bolide opnieuw af te rekenen met een probleem. Albon kwam stil te staan met zijn wagen maar uiteindelijk kon Albon na een ‘reset’ opnieuw wegrijden.
Bij Ferarri zagen we andermaal een erg ‘nerveuze wagen’. Charles Leclerc had in ‘Spoon corner’ even een momentje in zijn SF-26, wat later in de sessie volgde ook een nerveus momentje in de S-bochten.
Voor de Japanner Yuki Tsunoda was het na het verliezen van zijn racezitje bij Red Bull Racing eind vorig jaar toekijken van aan de zijlijn als reserverijder. Meer dan wat ‘marketingcampagnes’ voeren zat er niet in voor Tsunoda.
Ook voor regerend wereldkampioen Lando Norris was het trouwens toekijken tijdens de eerste helft van de tweede oefensessie. Er bleek een hydraulisch probleem te zijn op zijn wagen maar uiteindelijk geraakte hij dus toch de baan op.
Ondertussen vonden ze het bij de Formule 1 best leuk dat Mercedes in Japan met een ‘Wolf-livery’ rijdt, wat uiteraard voor leuke woordspelingen en verwijzingen met Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff zorgt.
Voor Lando Norris was het na het verliezen van kostbare tijd zoeken naar het juiste gevoel in de wagen. Dat zat duidelijk nog niet goed want hij blokkeerde de banden stevig toen hij moest aanremmen voor de chicane.
Uiteindelijk was het teamgenoot Oscar Piastri die de snelste tijd reed, gevolgd door beide Mercedes-rijders. Piastri was net iets minder dan een tiende sneller dan Kimi Antonelli, George Russell vervolledigde in de andere Mercedes de top drie. Max Verstappen vonden we slechts terug op de tiende plaats op bijna 1,4 seconde van Piastri.
